Co-ubicación de Energía Eólica Marina y Acuicultura

La co-ubicación sitúa la infraestructura acuícola, típicamente líneas largas de mejillones, estructuras de cultivo de algas marinas, o en algunos proyectos piloto jaulas de peces, dentro o adyacente a la matriz de turbinas de un parque eólico marino, compartiendo el mismo espacio marino licenciado y en algunos diseños de proyectos compartiendo cables submarinos existentes, infraestructura de amarre o acceso de embarcaciones de mantenimiento, en lugar de requerir licencias de sitio e inversiones en infraestructura completamente separadas para cada uso. La razón subyacente va más allá del simple reparto de costos: los parques eólicos marinos ya se someten a un largo proceso de planificación espacial marina y evaluación ambiental, y las zonas de exclusión establecidas para la seguridad de las turbinas y el acceso de mantenimiento crean un espacio marino que de otro modo estaría subutilizado, por lo que el uso acuícola productivo dentro de esas zonas puede aumentar el valor económico y de producción de alimentos general extraído de un área marina determinada sin expandir la huella marina total en desarrollo. Los desafíos técnicos y regulatorios de la co-ubicación siguen siendo sustanciales y aún se están resolviendo en proyectos piloto activos: el tráfico de embarcaciones de mantenimiento para el servicio de turbinas debe coexistir con las operaciones y equipos de cosecha acuícola sin conflicto, los acuerdos de responsabilidad y seguro entre el operador del parque eólico y el operador acuícola necesitan una definición contractual clara, y los marcos de licencias marinas de algunas jurisdicciones no fueron diseñados originalmente para acomodar un sitio compartido de usos múltiples, lo que requiere nuevas vías regulatorias en lugar de simplemente aplicar las reglas de licencia de sitios de un solo uso existentes. Las especies de bajo nivel trófico, mejillones y algas marinas que no requieren insumos de alimento y una intervención operativa continua relativamente baja, se consideran generalmente los candidatos de co-ubicación más prácticamente compatibles dadas las restricciones de acceso al sitio y coordinación de mantenimiento, mientras que la co-ubicación de jaulas de peces sigue siendo una propuesta técnica y logísticamente más exigente, todavía mayormente en la etapa de proyecto de demostración.