Fecundidad (Peces)

La fecundidad es el número de huevos que produce una hembra de pez en un solo evento de desove o temporada de reproducción, y es uno de los rasgos comercialmente más decisivos en la selección de reproductores porque determina la producción de la eclosería por hembra. Típicamente se estima gravimétricamente pesando el ovario, tomando submuestras y contando los huevos en la submuestra para extrapolar la fecundidad total, reportada como recuento absoluto, fecundidad relativa por gramo de peso corporal o por gramo de ovario. Los valores abarcan rangos enormes: un salmón del Atlántico de 3 kg puede llevar de 7,000 a 12,000 huevos, una carpa de tamaño similar de 300,000 a 700,000, y una tilapia grande solo unos pocos cientos de alevines en la boca. La fecundidad escala con el tamaño corporal, pero también con la edad, la condición, la nutrición y el historial de temperatura, por lo que responde fuertemente al manejo de los reproductores en lugar de ser un rasgo fijo. Sin embargo, una alta fecundidad no garantiza la producción: la calidad del huevo, la tasa de fertilización y la tasa de eclosión determinan cuántas larvas realmente entran en la cría. Para los programas de mejora genética, las curvas de fecundidad por hembra y por familia guían la selección, las proporciones de apareamiento y la planificación de tanques, e interactúan con el monitoreo del índice gonadosomático, la evaluación de la calidad del huevo y los programas de ovulación inducida. Comprender la fecundidad de las especies también es esencial para modelar el tamaño efectivo de la población en los esquemas de selección familiar.