Indicateurs de bien-être positifs (au-delà de l'absence de souffrance)
Les indicateurs de bien-être positifs évaluent si les animaux d'élevage connaissent des états véritablement gratifiants ou plaisants, s'engageant dans des comportements naturels préférés, montrant une activité exploratoire ou ludique, présentant des signes comportementaux associés au confort et à la sécurité, plutôt que de mesurer le bien-être uniquement par l'absence d'états négatifs comme la maladie, la blessure, la faim ou la peur, reflétant un changement plus large dans la science du bien-être animal en général, et de plus en plus dans l'évaluation du bien-être en aquaculture spécifiquement, vers la reconnaissance qu'une vie animale peut être exempte de souffrance évidente tout en étant loin de ce à quoi ressemblerait une vie véritablement bonne et épanouissante pour cette espèce. Le développement d'indicateurs de bien-être positifs validés pour les poissons et les crustacés est scientifiquement plus difficile que pour les espèces terrestres bien étudiées, car les états émotionnels et motivationnels positifs chez les animaux aquatiques sont plus difficiles à observer et à mesurer directement en utilisant des méthodes développées à l'origine pour les mammifères, et la recherche dans ce domaine spécifique reste considérablement moins mature que la science des indicateurs de bien-être négatif et de santé de base, plus ancienne, sur laquelle l'évaluation du bien-être en aquaculture s'est historiquement appuyée presque exclusivement. Les indicateurs positifs candidats documentés explorés dans la recherche en aquaculture incluent les tests de préférence, observant quelles conditions environnementales ou options d'enrichissement les poissons choisissent activement lorsqu'on leur donne une véritable option, et les schémas comportementaux appétitifs associés à l'anticipation d'un événement gratifiant tel que l'alimentation, ces deux approches étant adaptées de la méthodologie plus large de la science du bien-être animal et étant toujours validées et affinées spécifiquement pour une application à différentes espèces aquatiques d'élevage. L'intégration de l'évaluation du bien-être positif dans la certification commerciale et les pratiques de gestion des fermes en est encore à un stade plus précoce et moins standardisé que l'évaluation du bien-être négatif, ce qui signifie que les programmes d'audit du bien-être actuels varient considérablement quant à la mesure dans laquelle, le cas échéant, ils ont déjà intégré l'évaluation des indicateurs de bien-être positifs, cette zone représentant une frontière active du développement continu de la science du bien-être plutôt qu'un composant d'évaluation déjà mature et universellement adopté dans l'ensemble de l'industrie.
