Production de Semences d'Algues (Spores/Gametophytes)
La production de semences d'algues diffère fondamentalement entre les espèces propagées végétativement et celles nécessitant une véritable semence reproductive produite en écloserie : les Kappaphycus et les algues rouges similaires sources de carraghénanes sont généralement propagées simplement en coupant des thalles sains en fragments (boutures 'tie-tie') qui repoussent directement lorsqu'ils sont attachés à une ligne de culture, ne nécessitant aucun stade de spore ou de gamétophyte. En revanche, les laminaires (kelp) et de nombreuses autres algues brunes nécessitent un véritable processus d'écloserie, libérant des spores des lames sporophytes matures, cultivant la génération gamétophyte microscopique résultante dans des conditions intérieures contrôlées, et finalement ensemencant cette culture de gamétophytes sur une ficelle enroulée autour d'une bobine, qui est ensuite déployée en pleine mer pour se développer en culture sporophyte visible et récoltable. Le processus d'écloserie basé sur les gamétophytes pour les laminaires et les espèces similaires exige un contrôle précis de la lumière, de la température et des conditions nutritives pour déclencher la libération des spores et le développement et la fertilisation ultérieurs des gamétophytes. C'est un processus plus exigeant techniquement et plus contrôlé que la simple propagation végétative par fragments, et c'est cette dépendance à l'écloserie qui a historiquement limité l'expansion de la culture de laminaires dans certaines régions par rapport à la propagation par fragments plus simple et moins gourmande en infrastructures utilisée pour les algues carraghénanes tropicales. La qualité des cordes ensemencées, la densité et la santé de la croissance des gamétophytes sur la ficelle ensemencée avant le déploiement sur le terrain, prédit directement le rendement final sur le terrain, faisant de la production de semences en écloserie un point de contrôle qualité spécifique, analogue à l'évaluation de la qualité larvaire dans les écloseries de poissons et de crevettes, même si la biologie sous-jacente est entièrement différente. La diversité génétique et la sélection de souches au sein des stocks de semences produits en écloserie sont un domaine de recherche de plus en plus actif en matière de sélection d'algues, parallèlement, bien que moins mature, aux programmes de sélection établis pour les poissons, les crevettes et les bivalves.
