Programmes de sélection génétique des bivalves

Les programmes de sélection génétique pour les huîtres, les moules et autres bivalves d'élevage évaluent les lignées parentales pour des caractères tels que la résistance aux maladies (notamment contre l'OsHV-1, le Dermo et le MSX chez différentes espèces d'huîtres), le taux de croissance, la forme de la coquille et le rendement en chair, et de plus en plus la survie estivale et la tolérance thermique. Ils croisent ensuite sélectivement et suivent les performances sur plusieurs générations pour produire des lignées améliorées mises à la disposition des écloseries commerciales et des producteurs. La sélection des bivalves présente des défis pratiques distincts par rapport à celle des poissons : le frai est souvent déclenché par des facteurs environnementaux plutôt que par induction hormonale, le suivi individuel des familles au stade larvaire est difficile en raison de la taille microscopique et de la biologie de reproduction par ponte libre de nombreuses espèces, et les intervalles de génération, bien que plus courts que chez de nombreux poissons, nécessitent encore des cycles d'évaluation pluriannuels pour évaluer correctement des caractères comme la résistance aux maladies qui ne se manifestent que sous une exposition réelle aux agents pathogènes sur le terrain. Les succès documentés, tels que les lignées d'huîtres américaines tolérantes au Dermo et au MSX, ou les lignées d'huîtres creuses du Pacifique résistantes à l'OsHV-1 développées en réponse aux épidémies de microvariants, sont devenus des sources de naissain commerciales standard dans les régions touchées, précisément parce que l'alternative — continuer à planter des stocks non améliorés génétiquement dans des eaux connues pour être sous pression pathogène — produit des rendements inacceptablement peu fiables. Comme les progrès de la sélection dépendent d'une évaluation soutenue et cohérente des caractères sur plusieurs cycles de croissance et sites, les programmes de sélection des bivalves sont généralement gérés par des entreprises d'écloserie spécialisées, des institutions de recherche ou des coopératives industrielles disposant de l'échelle et de l'engagement pluriannuel nécessaires, plutôt que par des petits producteurs individuels sélectionnant et suivant indépendamment les performances de leur propre cheptel reproducteur.