Utilisation de Drones (UAV) pour la Surveillance des Sites Aquacoles

Les véhicules aériens sans pilote (UAV) équipés de caméras d'imagerie standard ou thermique offrent aux opérateurs aquacoles une perspective aérienne sur la couleur des étangs et l'étendue des proliférations algales, l'intégrité structurelle des cages et l'état des infrastructures de la ferme sur un site, plus rapidement et à moindre coût qu'une inspection au sol de chaque étang ou section de cage individuelle. Cela est particulièrement précieux pour les grandes exploitations multi-étangs ou multi-cages où une inspection manuelle complète de l'ensemble du site à pied ou en bateau consomme considérablement plus de temps de personnel qu'un relevé aérien. L'imagerie thermique, en particulier, peut détecter des anomalies de température de surface sur une grande surface d'étang, utile pour identifier des problèmes de stratification localisés ou des zones chaudes ou froides inhabituelles que les contrôles ponctuels au sol à un nombre limité de points d'échantillonnage fixes pourraient manquer entièrement, donnant ainsi à l'enquête thermique par drone un avantage de couverture spatiale sur les méthodes d'échantillonnage ponctuel pour cette application spécifique. Les contraintes réglementaires sur l'utilisation des drones (restrictions de l'espace aérien, permis de pilote requis et considérations de confidentialité près des zones côtières peuplées) varient considérablement selon les juridictions et représentent une véritable contrainte opérationnelle pour l'utilisation commerciale routinière des drones que les opérateurs doivent gérer, ce qui signifie que la mise en œuvre d'un programme de drones n'est pas purement une décision d'adoption technologique, mais aussi un exercice de planification de conformité réglementaire. Les limitations de temps de vol de la batterie restreignent la taille de la zone qu'un seul vol de drone peut couvrir avant de devoir revenir pour être rechargé, ce qui signifie que les très grandes exploitations agricoles ont généralement besoin soit de plusieurs unités de drones, soit d'une rotation planifiée des vols sur toute l'étendue d'un site plutôt que de s'attendre à ce qu'un seul vol continu puisse surveiller une opération entière en une seule session.