Setticemia Emorragica Virale (VHS)

La setticemia emorragica virale è una malattia virale altamente contagiosa dei pesci d'acqua dolce e marina causata dal virus VHS, un novirhabdovirus. Colpisce decine di specie, tra cui trota iridea e trota fario, luccio, persico, rombo chiodato e anguilla europea, e si manifesta con scurimento della livrea, emorragie a occhi, cute, branchie e organi interni, letargia e nuoto a spirale; i focolai acuti possono raggiungere una mortalità vicina al 100 percento nei pesci giovani. La malattia si sviluppa più intensamente a temperature dell'acqua inferiori a 14°C, il che la distingue da molte malattie batteriche estive, e i sopravvissuti rimangono portatori che eliminano il virus con l'urina e i fluidi riproduttivi. Per l'industria la VHS è una malattia elencata secondo le norme internazionali (WOAH); i focolai nella trota iridea d'allevamento hanno storicamente devastato le regioni produttive europee e innescato divieti commerciali, controlli dei movimenti e stamping-out. Il controllo dipende interamente dalla biosicurezza: uova certificate virus-esenti, acqua d'incubatoio disinfettata, quarantena degli stock in entrata e separazione tra pesci selvatici e d'allevamento. Nessun vaccino è di uso routinario su larga scala e non esiste alcun trattamento, quindi sorveglianza e zonizzazione sono gli strumenti pratici, e qualsiasi mortalità invernale o primaverile inspiegata nella trota giustifica l'immediata esclusione di laboratorio della VHS.