Sistemi di Zavorra per Gabbie Sommergibili

I sistemi di zavorra per gabbie sommergibili allagano o svuotano in modo controllato le camere di zavorra integrate nella struttura portante di una gabbia, consentendo all'intera struttura della gabbia di essere abbassata al di sotto della zona delle onde superficiali durante eventi di tempesta o periodi di scarsa qualità dell'acqua superficiale, presenza di fioriture algali nocive, temperature superficiali estreme, per poi essere riportata a una profondità operativa normale una volta che le condizioni migliorano. Questa capacità distingue fondamentalmente la tecnologia delle gabbie sommergibili dai progetti convenzionali di gabbie galleggianti in superficie che non possono regolare la profondità per evitare una condizione superficiale avversa e devono invece semplicemente resistervi in loco. Il controllo della zavorra richiede sistemi di pompaggio e valvole affidabili e ridondanti, capaci di funzionare correttamente nelle esatte condizioni di tempesta o di emergenza contro le quali la capacità di immersione è specificamente destinata a proteggere, il che significa che l'ingegneria dell'affidabilità del sistema di zavorra riveste un peso particolare, poiché un guasto del sistema di zavorra durante lo specifico evento meteorologico avverso per il quale la gabbia veniva immersa per sopravvivere vanificherebbe l'intero scopo del progetto sommergibile proprio nel momento in cui la sua funzione è più importante. L'accesso per l'alimentazione e il monitoraggio diventa operativamente più complesso per una gabbia sommersa rispetto a una gabbia di superficie, poiché le attività di allevamento di routine, l'alimentazione, l'ispezione visiva, il campionamento della biomassa, che sono semplici per una gabbia accessibile in superficie, richiedono o il sollevamento temporaneo della gabbia in superficie o attrezzature e procedure specializzate per l'accesso sommerso, il che significa che il funzionamento delle gabbie sommergibili comporta generalmente l'accettazione di una certa riduzione della comodità operativa di routine come compromesso per la capacità di evitare tempeste e condizioni superficiali che il design offre. Le gabbie sommergibili hanno trovato particolare applicazione commerciale in siti offshore con maggiore esposizione alle onde, dove la capacità di evitare l'energia delle onde superficiali più severe immergendosi al di sotto di esse offre un significativo vantaggio strutturale e di benessere rispetto a un progetto convenzionale di gabbia di superficie che dovrebbe essere progettato per resistere direttamente a quella piena energia delle onde superficiali, collegando l'adozione delle gabbie sommergibili direttamente alla tendenza più ampia verso l'espansione offshore in siti ad alta energia discussa altrove nel contenuto di oceanografia e selezione del sito di questo glossario.