Lage-kop Zuurstofapparaat (LHO)

Een low-head-oxygenator is een open-kanaal zuurstofapparaat waarbij water door zwaartekracht over gegolfd materiaal of een reeks weirs stroomt terwijl zuivere zuurstof onder het materiaal wordt geïnjecteerd, waardoor 70–95% zuurstofoverdracht wordt bereikt bij een pomphoogte van slechts 0,3–1 meter — vandaar de naam. Vergeleken met onder druk staande zuurstofconussen, elimineert de LHO de hogedrukpomp en drukvat, waardoor energiegebruik en onderhoud verminderen, en tegelijkertijd biedt het uitstekende CO2-verstripping omdat het water volledig aan de lucht wordt blootgesteld. De overdrachtsefficiëntie hangt af van de waterdiepte boven het materiaal (gewoonlijk 5–15 cm), contacttijd en zuurstofstroom, en de units zijn modulair zodat de capaciteit kan worden opgeschaald door banen toe te voegen. LHOs zijn nu de standaardkeuze voor nieuwe grote landgebaseerde RAS, vaak direct geïntegreerd in het tankuitlaatkanaal, waar ze een drievoudige functie vervullen: heroxygenatie, ontgassing en enige schuimfractie. Typische uitgaand saturaties lopen op van 120–250% afhankelijk van de belasting. Omdat de overdracht bijna atmosferisch is, is het risico op schadelijke stikstofsupersaturatie laag. De belangrijkste ontwerpeisen zijn de vloeroppervlakte en de noodzaak van een verhoogd waterpeil stroomopwaarts om de zwaartekrachtstroom te laten werken.