Publiek Vertrouwensbeginsel en Toegang tot de Kust

De doctrine van het publieke vertrouwen, met wortels in het Romeinse en Engelse gewoonterecht en opgenomen in het rechtskader van veel moderne kustlanden, stelt dat bepaalde natuurlijke hulpbronnen, bevaarbare wateren en de daaronder liggende verzonken gronden, en in veel rechtsgebieden ook de aangrenzende getijdenkust, door de overheid in vertrouwen voor het publiek worden gehouden, wat betekent dat ze niet eenvoudigweg geprivatiseerd of permanent vervreemd kunnen worden zoals gewoon overheidseigendom, en dat elk verleend privaat gebruik, inclusief een aquacultuurvergunning, in overeenstemming moet zijn met de onderliggende publieke belangen van vertrouwen in navigatie, visserij en recreatieve toegang. Deze doctrine creëert een specifieke spanning die aquacultuurconcessie-goedkeuringsprocessen in veel rechtsgebieden expliciet moeten oplossen, aangezien het toekennen van een exclusief of vrijwel exclusief gebruik van een bepaald watergebied aan een aquacultuuroperator noodzakelijkerwijs de openbare toegang en navigatierechten beperkt die de doctrine bedoeld is te beschermen, wat de reden is waarom aquacultuurverhuurkaders in rechtsgebieden met openbaar vertrouwen doorgaans vereisen dat wordt aangetoond dat het voorgestelde gebruik deze beschermde openbare belangen niet onredelijk schaadt, en waarom lease-aanvragen in drukgebruikte kustgebieden vaak juridische of gemeenschapsuitdagingen tegenkomen waarbij specifiek een beroep wordt gedaan op de bescherming van openbaar vertrouwen. Uit de rechtspraak blijkt dat de interpretatie van precies hoeveel privé-exclusief gebruik de doctrine van openbaar vertrouwen toestaat, en onder welke voorwaarden, aanzienlijk verschilt tussen rechtsgebieden en in de loop van de tijd is geëvolueerd door middel van jurisprudentie. Dit betekent dat de praktische grens tussen aanvaardbare aquacultuurlocatieverhuur en ontoelaatbare beperking van openbare vertrouwensrechten niet altijd een duidelijke, voorspelbare lijn is, maar gedeeltelijk afhangt van opgebouwde rechterlijke precedenten die specifiek zijn voor elk rechtsgebied. Aquacultuurondernemers die navigeren door verhuurprocessen die worden beperkt door het openbare vertrouwen, hebben over het algemeen baat bij vroege, inhoudelijke betrokkenheid van de gemeenschap en belanghebbenden, waarbij specifiek aandacht wordt besteed aan navigatie- en toegangsproblemen, aangezien een huuraanvraag die wordt ingediend zonder deze zorgen aan te pakken, waarschijnlijker juridische uitdagingen zal veroorzaken op basis van de doctrine van openbaar vertrouwen, ongeacht hoe goed de aanvraag anders voldoet aan puur milieugerichte of technische vergunningscriteria.