วิธีนับไข่เฟคาล (พาราสิตวัฒนธรรม)

การนับไข่ในอุจจาระเป็นการตรวจวัดปริมาณอุจจาระของปลาใต้กล้องจุลทรรศน์เพื่อนับและระบุไข่ของปรสิตภายในที่ปล่อยออกมาจากร่างกายของสัตว์เจ้าบ้าน ส่วนใหญ่เป็นหนอนพยาธิต่าง ๆ และพยาธิใบไม้บางชนิด ซึ่งวงจรชีวิตของปรสิตในระบบย่อยอาหารและสืบพันธุ์ของสัตว์เจ้าบ้านจะปล่อยไข่เข้าสู่ลำไส้และออกมากับอุจจาระ เป็นวิธีวินิจฉัยที่ไม่รุกรานซึ่งหลีกเลี่ยงความจำเป็นในการชันสูตรพลิกศพหรือการเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อภายในเพื่อตรวจจับและประเมินภาระของปรสิตภายในที่ระยะตัวเต็มวัยหรือระยะตัวอ่อนอาศัยอยู่ในอวัยวะภายในที่ไม่สามารถเข้าถึงเพื่อตรวจโดยตรงในสัตว์ที่มีชีวิต การนับไข่มักจะถูกมาตรฐานต่อมวลหรือปริมาตรตัวอย่างที่ทราบ ทำให้ได้ค่าความหนาแน่นของไข่ต่อกรัมหรือค่าความหนาแน่นที่คล้ายกัน แทนที่จะเป็นผลแค่มีหรือไม่มีไข่ ซึ่งช่วยให้การติดตามสุขภาพฟาร์มสามารถตรวจสอบได้ว่าภาระปรสิตเพิ่มขึ้น คงที่ หรือกำลังลดลงในแต่ละครั้งที่เก็บตัวอย่าง และช่วยให้ประสิทธิภาพของการรักษาถูกตรวจสอบอย่างชัดเจนโดยเปรียบเทียบการนับไข่ก่อนและหลังการใช้การรักษา แทนที่จะอาศัยตัวชี้วัดทางอ้อมเช่นการเจริญเติบโตทั่วไปหรือแนวโน้มการตายเพียงอย่างเดียวในการสรุปความสำเร็จของการรักษา ความน่าเชื่อถือของเทคนิคขึ้นอยู่กับขนาดตัวอย่างที่เพียงพอและการเก็บตัวอย่างที่เป็นตัวแทนในประชากรที่กำลังประเมิน เนื่องจากความเข้มข้นของการปล่อยปรสิตอาจแตกต่างกันอย่างมากระหว่างสัตว์แต่ละตัวและแม้แต่ในช่วงเวลาต่าง ๆ ของสัตว์ตัวเดียวกัน ซึ่งหมายความว่าตัวอย่างขนาดเล็กจากสัตว์เพียงตัวเดียวให้การประมาณปริมาณภาระในระดับประชากรที่น่าเชื่อถือน้อยกว่าการใช้วิธีการเก็บตัวอย่างที่ออกแบบมาอย่างเหมาะสมโดยเก็บจากหลายตัวในประชากรที่ถูกติดตาม วิธีการนับไข่ในอุจจาระ แม้ว่าจะเป็นที่ยอมรับและใช้กันอย่างกว้างขวางในพยาธิวิทยาสัตว์บกมาหลายทศวรรษ แต่ก็ยังมีการใช้อย่างไม่เป็นมาตรฐานและยังไม่ได้รับการนำมาใช้โดยทั่วไปอย่างเฉพาะเจาะจงในด้านการจัดการพยาธิในสัตว์น้ำ เมื่อเทียบกับการใช้ในสัตว์บกที่มีความมั่นคงแล้ว ซึ่งสะท้อนให้เห็นทั้งการพัฒนาที่ค่อนข้างล่าช้าของพยาธิวิทยาสัตว์น้ำในฐานะสาขาวิชาเฉพาะ และความท้าทายทางปฏิบัติในการเก็บและตรวจสอบอุจจาระในระบบการเลี้ยงสัตว์น้ำเมื่อเทียบกับการเก็บตัวอย่างอุจจาระที่ง่ายกว่าในสัตว์บกโดยทั่วไป