เทคโนโลยีเครื่องหาปลาและโซนาร์

โซนาร์หาปลาจะส่งสัญญาณเสียงพัลส์ลงด้านล่างหรือออกด้านข้างจากท้องเรือ และคำนวณเวลาของเสียงสะท้อนที่กลับมาจากฝูงปลา พื้นท้องทะเล หรือชั้นเทอร์โมไคลน์ โดยแปลงเวลาเดินทางและความเข้มของสัญญาณให้เป็นภาพแสดงความลึกและความหนาแน่นบนหน้าจอแสดงผล เครื่องหยั่งความลึกแบบลำคลื่นเดี่ยว (Single-beam echosounders) ซึ่งเป็นอุปกรณ์มาตรฐานบนเรือประมงและเรือบริการฟาร์มส่วนใหญ่ จะแสดงภาพตัดขวางในแนวดิ่งใต้ท้องเรือโดยตรง ในขณะที่โซนาร์ลำคลื่นหลายลำ (Multibeam) และโซนาร์รอบทิศทางจะกวาดคลื่นเป็นมุมกว้างหรือเต็มวงกลม ช่วยให้ไต้เรือสามารถระบุตำแหน่งและประเมินขนาดของฝูงปลาได้ก่อนที่จะวางเครื่องมือประมง สำหรับในกิจการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ หลักการทางอะคูสติกแบบเดียวกันนี้เป็นพื้นฐานของการประเมินมวลชีวภาพด้วยไฮโดรอะคูสติกในกระชังและบ่อเลี้ยง โดยตัวแปลงสัญญาณ (Transducer) ที่หันขึ้นหรือลงจะนับจำนวนปลาที่ว่ายผ่านเพื่อประเมินปริมาณสัตว์น้ำคงค้างในบ่อโดยไม่ต้องต้อนปลาให้แน่นหรือสัมผัสตัวปลา การเลือกความถี่จะเป็นการแลกเปลี่ยนกันระหว่างความละเอียดของภาพกับระยะทาง โดยความถี่สูง (ตั้งแต่ 200 kHz ขึ้นไป) จะให้ความคมชัดของปลาแต่ละตัวและโครงสร้างขนาดเล็กในระยะใกล้ ในขณะที่ความถี่ต่ำ (38-50 kHz) จะสามารถเจาะทะลุน้ำลึกได้ดีกว่าแต่มีความละเอียดต่ำกว่า ประสิทธิภาพในการจับปลาของเรือพาณิชย์เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อใช้โซนาร์ที่ดีขึ้น และนี่คือเหตุผลที่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายการประมงผิดกฎหมายใช้การตรวจสอบพฤติกรรมของเรือที่ติดตั้งโซนาร์ร่วมกับข้อมูลจากระบบติดตามเรือ (VMS) มากยิ่งขึ้น