Käfighaltung (Netzgehege)

Die Käfighaltung, auch Netzgehege-Zucht genannt, hält Fische in flexiblen oder starren Netzeinhausungen, die in offenen Gewässern – Seen, Stauseen, Flüssen oder Küstenmeeren – verankert sind. Sie verlässt sich auf das umgebende Gewässer für die gesamte Sauerstoffversorgung, Abfallentsorgung und Temperaturregelung, wobei der Landwirt nur für Fütterung, Bestandsschutz und Netzpflege verantwortlich ist. Ihre wirtschaftliche Logik ist überzeugend: Kapital- und Betriebskosten pro produziertem Kilogramm liegen weit unter denen landgestützter Systeme, da keine Wasseraufbereitungs-, Pump- oder Heizinfrastruktur erforderlich ist. Aus diesem Grund wird die überwiegende Mehrheit des Zuchtlachses und ein großer Teil von Dorade, Wolfsbarsch und Pangasius in Käfigen gezüchtet. Die Kehrseite ist eine nahezu Null-Kontrolle: Gelöster Sauerstoff, Temperaturschwankungen, Algenblüten und Trübungsereignisse gelangen ungefiltert herein, und gelöste sowie partikuläre Abfälle – Stickstoff, Phosphor, organische Feststoffe, die sich unter dem Käfig absetzen – werden direkt in das aufnehmende Ökosystem eingeleitet, wodurch die Tragfähigkeit des Standorts, die Tiefe und die Strömung zu kritischen Regulierungsvariablen werden. Weitere Betriebsrisiken ergeben sich aus der offenen Grenze: Fischfluchten durch sturmbeschädigte oder von Raubtieren zerrissene Netze führen Zuchtgenetik in Wildbestände ein; Seeläuse und Krankheitserreger übertragen sich in beide Richtungen zwischen Zucht- und Wildfischen; und Netzbewuchs durch Algen und Wirbellose muss durch In-situ-Reinigung, Antifouling-Netze oder regelmäßigen Netzwechsel bewältigt werden. Moderne Vorschriften koppeln die Käfighaltung mit Biomasse-Grenzwerten, Brachliegeanforderungen, Umweltüberwachung des Benthos und zunehmend geschlossenen oder halbgeschlossenen Haltungssystemen, die die Fische vom umgebenden Wasser trennen.