Modelado de la Capacidad de Carga Costera

El modelado de la capacidad de carga para una bahía o zona costera estima la biomasa acuícola máxima sostenible que un cuerpo de agua puede soportar sin degradar la calidad del agua o el hábitat bentónico más allá de un umbral acordado. Esto combina modelos de lavado hidrodinámico, cálculos de carga de nutrientes a partir de los aportes de alimento, y la respuesta empírica o simulada del oxígeno disuelto y los sedimentos. A diferencia de una evaluación ambiental de una sola granja, la capacidad de carga a nivel de zona considera la carga acumulativa de cada granja que comparte el mismo cuerpo de agua, ya que una bahía puede parecer tener una amplia capacidad de asimilación para una nueva granja, mientras que ya está en su límite acumulativo una vez que se cuentan los sitios con licencia existentes. Los modelos varían desde simples balances de masa de nutrientes hasta simulaciones hidrodinámicas-ecológicas tridimensionales completamente acopladas, ejecutadas por agencias reguladoras antes de emitir nuevas licencias de sitios o establecer límites de biomasa para toda la zona. El resultado práctico para un operador suele ser una biomasa en pie máxima permitida o un límite de entrada de alimento por sitio, revisado periódicamente con datos de monitoreo, lo que significa que el potencial de crecimiento de una granja en una zona de producción madura está limitado por la química compartida del cuerpo de agua, no solo por la huella de su propio sitio. Los desacuerdos entre los modelos de los operadores y los modelos de los reguladores son una fuente recurrente de disputas de licencias en regiones costeras densamente cultivadas.