Droits d'eau riverains (Aquaculture en eau douce)

Les droits d'eau riverains, la doctrine juridique dominante dans une grande partie de l'est des États-Unis, au Royaume-Uni et dans plusieurs autres juridictions de common law, accordent au propriétaire d'un terrain bordant un plan d'eau le droit de faire un usage raisonnable de cette eau. Ce droit est attaché à la propriété foncière elle-même plutôt que de nécessiter une demande de permis distincte, mais il est qualifié par une norme de raisonnabilité qui peut restreindre le prélèvement d'un propriétaire riverain s'il interfère déraisonnablement avec l'utilisation également valide du même plan d'eau partagé par d'autres propriétaires riverains. Pour une pisciculture prélevant de l'eau d'un cours d'eau ou d'un lac limitrophe en vertu de la doctrine riveraine, cela signifie que les droits d'eau ne sont pas un droit absolu et quantifié comme l'est généralement un droit d'eau autorisé, mais une revendication relative dont la portée réelle dépend de la comparaison de l'utilisation de la ferme avec les utilisations concurrentes d'autres propriétaires fonciers riverains sur le même plan d'eau. Cette structure juridique crée une incertitude inhérente plus grande quant à la disponibilité garantie de l'eau qu'une juridiction délivrant des permis d'eau à quantité fixe. Les droits riverains ne peuvent généralement pas être vendus ou transférés séparément du terrain auquel ils sont attachés, et l'utilisation de l'eau par une ferme doit typiquement rester liée à l'utilisation du terrain riverain, ce qui signifie qu'une ferme s'appuyant sur les droits riverains ne peut pas simplement louer ou vendre son allocation d'eau à un autre utilisateur comme peuvent souvent le faire les titulaires de droits d'eau transférables et autorisés séparément dans les juridictions de première appropriation. Les juridictions appliquant la doctrine riveraine ont de plus en plus superposé des exigences de permis et de réglementation au droit riverain sous-jacent, en particulier pour les prélèvements commerciaux plus importants, ce qui signifie qu'une exploitation aquacole moderne dans une juridiction de droits riverains a généralement besoin à la fois de la revendication riveraine sous-jacente et d'un permis de prélèvement réglementaire spécifique abordant les limites de volume et la protection de l'environnement, plutôt que le seul statut riverain ne suffise comme autorisation.