Filets anti-prédateurs et systèmes anti-oiseaux

Les filets anti-prédateurs et les systèmes anti-oiseaux sont des barrières physiques ajoutées à une cage à poissons pour empêcher les phoques, les otaries, les loutres, les cormorans et les hérons d'atteindre le cheptel, car même les attaques infructueuses blessent les poissons et ouvrent des voies d'infection. L'équipement typique comprend des filets anti-oiseaux rigidifiés en PEHD tendus au-dessus de l'enclos à 2 à 4 m au-dessus de l'eau pour permettre l'accès à l'alimentation, des filets anti-prédateurs à mailles lourdes de 40 à 60 mm suspendus autour de la circonférence jusqu'à 6 à 10 m de profondeur, et des configurations à double filet où un filet anti-prédateur se tient à 0,5 à 1 m du filet à poissons, absorbant les morsures et empêchant les phoques de contacter le stock. La valeur opérationnelle se mesure à la réduction des blessures par morsure, à la diminution des épidémies secondaires de vibriose et de mycoses, et à la moindre suppression de croissance induite par le cortisol ; un seul phoque actif sur un site peut coûter plusieurs pour cent de la biomasse en dégâts avant d'être exclu. Les systèmes doivent être maintenus tendus, car un filet lâche emmêle les prédateurs et crée des problèmes de bien-être animal et juridiques. Les concepts associés incluent le contrôle de la prédation, les échappements et l'intégrité des filets, et la réponse au stress, puisque la présence chronique de prédateurs déprime la prise alimentaire même sans contact physique.