Réacteur à lit fluidisé à biofilm (MBBR)

Un réacteur à lit fluidisé à biofilm est un biofiltre nitrifiant dans lequel des supports plastiques avec 300 à 1200 m2/m3 de surface interne protégée sont maintenus en mouvement constant par une aération à grosses bulles, de sorte que les bactéries se développent sous forme de biofilm sur le support plutôt que sous forme de flocs en suspension. Des taux de remplissage de 30 à 67 % du volume du bassin sont typiques. Comme le support est en libre mouvement, le processus tolère des variations de charge qui mettraient en panne un biofiltre à lit fixe (lit bactérien), ne nécessite pas de lavage à contre-courant et permet une conversion élevée de l'ammoniac par unité de volume de bassin. Les paramètres de conception clés sont la surface spécifique du support, la température de l'eau (la nitrification ralentit fortement en dessous de 12-15°C), la consommation d'alcalinité d'environ 7 g de CaCO3 par g de NH4-N oxydé, et l'apport d'oxygène de l'ordre de 4-5 kg d'O2 par kg d'azote ammoniacal éliminé. Les MBBR sont le biofiltre standard dans les systèmes d'aquaculture en recirculation (RAS) terrestres modernes pour les salmonidés, les anguilles, les bars et les crevettes, généralement dimensionnés pour des taux de charge surfacique de 0,2 à 1,5 g de NH4-N par m2 de support par jour. Ils sont associés à des filtres à tambour et des dégazificateurs en amont et sont souvent suivis d'une étape de dénitrification pour contrôler l'accumulation de nitrates.