Biofiltre à lit fixe
Un biofiltre à lit fixe est une unité de nitrification à lit fixe dans laquelle l'eau d'élevage est distribuée sur une colonne garnie de supports de biofilm — roche de lave, plastique structuré ou garnissage aléatoire — et s'écoule vers le bas tandis que l'air monte, assurant une oxygénation passive de la fine couche de biofilm. Il remplit trois fonctions simultanément : la nitrification (de l'ammoniac en nitrites et nitrates), le dégazage du CO2 par le courant d'air et un faible degré de filtration mécanique. Les charges hydrauliques typiques sont de 20 à 200 m3/m2/jour avec des temps de contact en lit vide de 1 à 4 minutes, et une élimination de l'ammoniac de 0,2 à 0,6 g de NH4-N/m2/jour selon la température et la surface du support. Comme le support ne bouge pas, les biofiltres à lit fixe sont peu coûteux à construire et à exploiter (aucune aération n'est nécessaire) mais peuvent s'encrasser avec un excès de solides et de croissance de biofilm, nécessitant un rinçage périodique du support. Ils sont courants dans les systèmes plus petits à flux traversant et à réutilisation partielle pour la truite, le tilapia et les poissons d'ornement, et apparaissent de plus en plus comme un filtre de dégrossissage de première étape en amont d'un MBBR dans les RAS plus grands. Comparés aux lits fluidisés, ils sont plus compacts verticalement mais moins tolérants aux charges hydrauliques variables.
