Calcolo del Tasso di Guadagno Genetico (ROI del Programma di Allevamento)
Il tasso di guadagno genetico misura quanto il merito genetico medio della popolazione di un programma di allevamento per un dato tratto migliora effettivamente per generazione o per unità di tempo, calcolato dall'equazione dell'allevatore che combina l'intensità di selezione (quanto selettivamente vengono scelti gli individui con le migliori prestazioni come genitori), l'ereditabilità del tratto (quanto della variazione del tratto osservata è effettivamente genetica rispetto all'ambiente) e l'intervallo di generazione (quanto tempo ci vuole per completare un ciclo di allevamento completo), fornendo una base quantificata per valutare se un investimento specifico in un programma di allevamento, l'adozione della selezione genomica, l'aumento della dimensione della popolazione, si stia effettivamente traducendo in un miglioramento genetico misurabilmente più rapido piuttosto che affidarsi a un miglioramento presunto ma non verificato. Gli investimenti che aumentano l'accuratezza della selezione, con la previsione migliorata del valore di allevamento della selezione genomica che ne è un esempio primario attuale, e gli investimenti che accorciano l'intervallo di generazione, come le decisioni di selezione più precoci rese possibili dalla previsione genomica prima che il fenotipo dell'animale sia completamente osservabile, aumentano entrambi direttamente il tasso di guadagno genetico secondo l'equazione dell'allevatore, fornendo ai programmi di allevamento un quadro quantitativo e comparabile per valutare quale specifico investimento in tecnologia o pratica offra il maggiore ritorno in termini di miglioramento genetico rispetto al suo costo, piuttosto che adottare nuove tecnologie di allevamento basandosi puramente sulla loro reputazione generale o sulla tendenza del settore senza un calcolo del ritorno specifico del programma. Tradurre il tasso di guadagno genetico in un ritorno commerciale sull'investimento richiede di collegare il miglioramento genetico al suo effettivo valore economico, convertendo un miglioramento misurato nel rapporto di conversione alimentare o nel tasso di sopravvivenza alle malattie in un risparmio di costo stimato per animale o per tonnellata, un calcolo che rende esplicito il contributo economico del programma di allevamento all'operazione commerciale più ampia e comparabile con altri potenziali investimenti di capitale che l'azienda potrebbe altrimenti fare. Poiché il guadagno genetico si compone attraverso generazioni successive, in modo simile all'interesse composto, una decisione del programma di allevamento che aumenta modestamente il tasso di guadagno genetico in una singola generazione produce un vantaggio cumulativo che si allarga costantemente su molte generazioni successive, motivo per cui i programmi di allevamento generalmente valutano gli investimenti nel guadagno genetico rispetto a un orizzonte temporale multi-generazionale piuttosto che giudicare il loro valore basandosi solo sul miglioramento incrementale immediato, relativamente modesto, di una singola generazione.
