Malattia del Dermo (Perkinsus marinus) nelle Ostriche
La malattia del Dermo, causata dal parassita protozoo Perkinsus marinus, è stata una delle due principali pressioni patogene storicamente dominanti (insieme alla MSX) sulle popolazioni di ostriche orientali (Crassostrea virginica) lungo le coste atlantiche e del Golfo degli Stati Uniti, indebolendo progressivamente le ostriche infette attraverso la distruzione dei tessuti che compromette la crescita, la riproduzione e, in ultima analisi, la sopravvivenza, con la progressione della malattia e i tassi di mortalità fortemente favoriti da temperature dell'acqua più calde e, in misura minore, da una salinità più elevata, il che significa che le tendenze al riscaldamento guidate dal clima hanno generalmente ampliato l'areale geografico e l'intensità stagionale della malattia negli ultimi decenni. La diagnosi tradizionalmente utilizza un saggio tissutale che coltiva il parassita dal tessuto di un'ostrica campionata in un terreno di crescita selettivo, sebbene i test molecolari basati sulla PCR abbiano sempre più integrato o sostituito i metodi di coltura per una rilevazione più rapida e sensibile sia nella valutazione delle scorte selvatiche che nel monitoraggio della salute degli allevamenti. A differenza degli eventi di mortalità virale acuta, il Dermo causa tipicamente una mortalità cronica e progressiva nel corso di mesi piuttosto che una moria di massa improvvisa, rendendo il suo impatto sulla produzione spesso più difficile da attribuire in modo decisivo alla malattia piuttosto che allo stress generale o a condizioni di crescita scadenti senza test diagnostici specifici. La selezione selettiva per la tolleranza alla malattia ha prodotto linee di ostriche resistenti al Dermo e alla MSX disponibili in commercio che molti allevatori di ostriche orientali nelle regioni storicamente soggette a pressione patogena hanno adottato specificamente per mantenere una produzione vitale in acque dove le scorte selvatiche suscettibili subirebbero una mortalità cronica inaccettabile.
