Malattia MSX (Haplosporidium nelsoni)

La malattia MSX, causata dal parassita protozoo Haplosporidium nelsoni, è un patogeno storicamente devastante delle popolazioni di ostriche orientali che, insieme alla malattia del Dermo, ha rimodellato l'industria ostricola atlantica degli Stati Uniti dopo la sua introduzione e diffusione a metà del ventesimo secolo, favorendo generalmente acque a salinità più elevata, superiori a circa 15 parti per mille, e causando una mortalità significativa in particolare nelle ostriche ricollocate o allevate in intervalli di salinità all'estremità più marina della tolleranza della specie. A differenza del Dermo, che il saggio tissutale dell'ostrica o il test PCR rilevano in modo affidabile durante la progressione dell'infezione, la diagnosi di MSX dipende maggiormente dall'esame istologico che identifica gli stadi plasmodiali caratteristici del parassita all'interno del tessuto dell'ostrica, e l'intensità dell'infezione può variare stagionalmente in modi che complicano un semplice screening sanitario puntuale. Gli allevatori nelle regioni storicamente colpite da MSX hanno adattato le pratiche in base alla preferenza di salinità della malattia, in alcuni casi allevando deliberatamente in acque a salinità inferiore dove le ostriche crescono un po' più lentamente ma sperimentano una pressione MSX sostanzialmente ridotta, scambiando il tasso di crescita con l'evitamento della malattia come strategia di selezione del sito distinta dal basarsi puramente sulla selezione selettiva. L'impatto storico combinato di MSX e Dermo sulle popolazioni di ostriche orientali selvatiche e allevate precocemente è stato abbastanza grave da spingere gran parte dell'industria moderna dell'acquacoltura di ostriche orientali verso linee selezionate tolleranti alle malattie come pratica standard piuttosto che eccezionale, un modello che ora si sta riflettendo nei programmi di allevamento di ostriche del Pacifico che rispondono all'OsHV-1.