Sviluppo di Marcatori Legati al Sesso

I marcatori genetici legati al sesso, localizzati su o strettamente associati alla regione cromosomica che determina il sesso di una specie, consentono agli allevatori e agli operatori degli incubatoi di determinare il sesso genetico di un individuo da un campione di tessuto in qualsiasi fase della vita, anche prima che qualsiasi dimorfismo sessuale visibile o caratteristica fisica del sesso permetterebbe altrimenti l'identificazione visiva del sesso. Questa capacità è particolarmente preziosa per le specie in cui la produzione monosesso o con squilibrio di sesso (ad esempio, trote tutte femmine, tilapia tutti maschi) offre significativi vantaggi commerciali in termini di crescita o qualità del mercato. Lo sviluppo di un marcatore sessuale affidabile per una data specie richiede innanzitutto la comprensione del sistema specifico di determinazione del sesso di quella specie, poiché alcune specie allevate hanno un meccanismo di determinazione del sesso genetico stabile e semplice, adatto a uno sviluppo diretto del marcatore, mentre altre mostrano sistemi di determinazione del sesso più complessi, influenzati dall'ambiente o variabili a livello di popolazione. In questi ultimi casi, un marcatore validato in una popolazione o ceppo potrebbe non prevedere in modo affidabile il sesso in una popolazione geneticamente diversa della stessa specie, una complicazione documentata negli sforzi di sviluppo di marcatori sessuali per diverse specie di pesci d'allevamento. L'identificazione genetica del sesso integra, piuttosto che sostituire, l'inversione sessuale basata su ormoni e altre tecniche di produzione fisica utilizzate per ottenere popolazioni monosesso, poiché conoscere il sesso genetico di un individuo è prezioso per verificare che un trattamento di inversione sessuale abbia effettivamente funzionato come previsto, confermando che un pesce che appare fenotipicamente di un sesso è geneticamente coerente con il risultato del trattamento desiderato, e per le decisioni di selezione dei riproduttori che richiedono il sesso genetico confermato piuttosto che affidarsi esclusivamente all'espressione sessuale fenotipica trattata. Lo screening genetico precoce del sesso, applicato allo stadio giovanile ben prima che si verifichino normalmente interventi di gestione del sesso basati su ormoni o altre fasi di produzione, consente inoltre agli incubatoi di prendere decisioni più informate e precoci per l'allevamento e lo stoccaggio in sistemi di produzione segregati per sesso, piuttosto che attendere lo sviluppo naturale delle caratteristiche fisiche visibili del sesso.