Gestão de Criobancos para a Conservação da Diversidade Genética

Um criobanco genético preserva sémen congelado e, em algumas espécies, cada vez mais embriões congelados ou amostras de tecido para futura clonagem ou reconstrução baseada em células estaminais, de animais fundadores de programas de melhoramento genético e indivíduos geneticamente valiosos, especificamente para manter uma reserva de diversidade genética recuperável independente da população de reprodutores vivos, protegendo contra o risco real de que doenças, um evento catastrófico de perda de instalações, ou simplesmente a deriva genética acumulada e a consanguinidade ao longo de gerações sucessivas, possam de outra forma corroer permanentemente a diversidade genética que, uma vez perdida, não pode ser recuperada apenas da população viva. Ao contrário dos óvulos femininos, que geralmente não sobrevivem bem à criopreservação convencional na maioria das espécies aquáticas cultivadas, dado o seu grande tamanho e alto teor de água, tornando a criopreservação bem-sucedida a longo prazo de óvulos ou embriões tecnicamente difícil e ainda uma área ativa de pesquisa contínua para muitas espécies, a criopreservação de sémen é comparativamente bem estabelecida e rotineiramente utilizada, o que significa que a maioria da conservação da diversidade genética em criobancos na aquacultura atual é efetivamente construída em torno da preservação de linhagens genéticas paternas, em vez de oferecer uma via de preservação materna igualmente madura. A gestão de inventário de criobancos requer a ligação detalhada e permanente de cada amostra armazenada ao pedigree e aos dados genómicos do seu animal de origem específico, uma vez que o valor de conservação e de melhoramento genético de uma amostra criopreservada depende inteiramente de saber precisamente qual a linhagem genética que representa, o que significa que os registos do criobanco devem ser mantidos com o mesmo rigor e preocupação de continuidade a longo prazo que a própria base de dados de pedigree, funcionando efetivamente como uma extensão física dos registos genéticos do programa de melhoramento genético, em vez de um sistema de inventário separado e gerido independentemente. A fiabilidade das instalações de criopreservação a longo prazo, o fornecimento consistente de nitrogénio líquido, energia de backup e monitorização da temperatura dos tanques de armazenamento, é uma dependência operacional genuína para a integridade do criobanco, uma vez que um evento de falha de armazenamento pode destruir material genético insubstituível que representa décadas de investimento acumulado em programas de melhoramento genético, tornando a redundância e monitorização das instalações do criobanco uma preocupação de fiabilidade de infraestrutura desproporcionalmente de alto risco em relação à sua pegada física relativamente modesta e custo operacional contínuo.