โครงการผู้สังเกตการณ์การประมง

ผู้สังเกตการณ์อิสระที่ปฏิบัติงานบนเรือประมง ซึ่งอาจเป็นช่างเทคนิคที่เป็นมนุษย์ผู้ผ่านการฝึกอบรม หรือระบบติดตามทางอิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้กล้องมากขึ้นเรื่อยๆ ทำหน้าที่บันทึกองค์ประกอบของสัตว์น้ำที่จับได้ สัตว์น้ำพลอยได้ (Bycatch) สัตว์น้ำที่ถูกทิ้ง และการใช้เครื่องมือประมง ซึ่งบันทึกปึกเรือที่รายงานด้วยตนเองอย่างเดียวไม่สามารถตรวจสอบได้ เนื่องจากเรือมีแรงจูงใจจำกัดในการรายงานชนิดพันธุ์ที่ตนไม่ได้รับใบอนุญาตให้จับได้อย่างถูกต้อง เป้าหมายความครอบคลุมมีความแตกต่างกันอย่างมากตามประเภทการประมงและภูมิภาค ตั้งแต่ความครอบคลุมของผู้สังเกตการณ์เกือบ 100 เปอร์เซ็นต์ในกองเรือเบ็ดราวและอวนล้อมที่มีมูลค่าสูงบางกลุ่มภายใต้กฎระเบียบขององค์การจัดการประมงระดับภูมิภาค ลดลงเหลือเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ในกองเรือชายฝั่งที่มีความเสี่ยงต่ำ โดยอัตราความครอบคลุมนี้เองที่เป็นประเด็นด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบและต้นทุนที่มีการเจรจากัน เนื่องจาก การจัดวางผู้สังเกตการณ์ที่เป็นมนุษย์ไว้ในทะเลเป็นเวลาหลายสัปดาห์ทำให้การดำเนินงานประมงต้องเสียค่าใช้จ่ายจริงและพื้นที่นอน ข้อมูลของผู้สังเกตการณ์จะถูกป้อนโดยตรงเข้าสู่โมเดลการประเมินประชากรปลา (อัตราการจับจริงและอัตราการทิ้ง ไม่ใช่แค่ปริมาณสัตว์น้ำที่ขึ้นฝั่ง) และเข้าสู่การตรวจสอบเพื่อรับรองฉลากความยั่งยืน ซึ่งความแตกต่างระหว่างสัตว์น้ำพลอยได้ที่ผู้สังเกตการณ์บันทึกไว้กับการรายงานด้วยตนเองจะถูกปฏิบัติเสมือนเป็นสัญญาณเตือนภัยหลักในการตรวจสอบ ความปลอดภัยและความเป็นอิสระของผู้สังเกตการณ์ได้กลายเป็นข้อกังวลด้านกฎระเบียบของตนเอง หลังจากมีกรณีที่มีการบันทึกไว้เกี่ยวกับการข่มขู่ผู้สังเกตการณ์หรือการหายตัวไปในทะเล ซึ่งกระตุ้นให้บางโครงการหันไปพึ่งพาระบบติดตามอิเล็กทรอนิกส์ที่ป้องกันการดัดแปลงเพื่อใช้เป็นเครื่องมือเสริมสำหรับการปฏิบัติงานของผู้สังเกตการณ์ที่เป็นมนุษย์