Yêu cầu về dòng chảy môi trường (Dòng chảy trong dòng tối thiểu)

Các yêu cầu về dòng chảy môi trường, còn được gọi là quy tắc dòng chảy trong dòng tối thiểu, đặt ra lượng nước cơ sở được bảo vệ hợp pháp, phải tiếp tục chảy trong sông hoặc suối bất kể nhu cầu rút nước ở thượng nguồn, nhằm bảo vệ chức năng hệ sinh thái thủy sinh, đường đi của cá, môi trường sống sinh sản của cá hoang dã, chất lượng nước ở hạ lưu, nếu không thì sẽ bị suy thoái nếu tất cả lượng nước sẵn có trên mức tối thiểu được bảo vệ được phép sử dụng tiêu hao bởi những người sử dụng ở thượng nguồn bao gồm cả các hoạt động nuôi trồng thủy sản. Những yêu cầu này trực tiếp hạn chế lượng nước mà bất kỳ giấy phép rút nước riêng lẻ nào trên một vùng nước được quản lý thực sự có thể sử dụng trong thời gian dòng chảy thấp hơn, vì việc phân bổ tối đa danh nghĩa của giấy phép có thể bị cắt giảm trên thực tế bất cứ khi nào dòng chảy tự nhiên giảm xuống gần mức tối thiểu được bảo vệ môi trường, nghĩa là nguồn cung cấp nước đáng tin cậy thực tế của một cơ sở nuôi trồng thủy sản trong mùa khô có thể thấp hơn đáng kể so với khối lượng tối đa tiêu đề của giấy phép đề xuất mà không tính đến hạn chế dòng chảy môi trường này. Các tiêu chuẩn dòng chảy môi trường ngày càng được thiết lập bằng cách sử dụng mô hình sinh thái chi tiết dành riêng cho các yêu cầu về dòng chảy và môi trường sống thực tế của loài cá di cư hoặc cư trú của vùng nước mục tiêu trong các giai đoạn sống và mùa khác nhau, thay vì quy tắc phần trăm dòng chảy trung bình cố định đơn giản được áp dụng thống nhất trên các con sông khác nhau với các đặc điểm sinh thái rất khác nhau, phản ánh sự phức tạp ngày càng tăng về mặt khoa học trong quản lý tài nguyên nước nói chung. Đối với hoạt động nuôi trồng thủy sản phụ thuộc đặc biệt vào nguồn nước sông trực tiếp, đặc biệt là các hệ thống dòng chảy thiếu vùng đệm bảo tồn nước mà tuần hoàn RAS cung cấp, việc cắt giảm dòng chảy môi trường trong thời gian hạn hán thể hiện rủi ro vận hành trực tiếp, khuếch đại do biến đổi khí hậu mà ngày càng ảnh hưởng đến cả các quyết định lựa chọn địa điểm và các nhà điều hành kế hoạch thích ứng khí hậu rộng hơn trong các hệ thống phụ thuộc vào dòng chảy cần phải thực hiện để có khả năng phục hồi lâu dài.