اتفاقية التكافؤ (الاعتراف بأنظمة سلامة الغذاء)
اتفاقية التكافؤ هي اعتراف رسمي بين الحكومات بأن نظام الرقابة على سلامة الغذاء في البلد المصدّر، ومعاييره التنظيمية، وممارسات التفتيش، وكفاءة المختبرات ككل، يحقق نفس مستوى حماية الصحة العامة الذي يحققه نظام البلد المستورد، حتى لو اختلفت القواعد والإجراءات المحددة في التفاصيل. يسمح هذا الاتفاق بتقدم التجارة عبر مسار موافقة مبسط بدلاً من مطالبة كل منشأة تصدير فردية بالتفتيش والموافقة عليها بشكل منفصل من قبل مفتشي البلد المستورد. يختلف هذا بشكل كبير عن مجرد إدراج بلد ما كمعتمد لمنتج معين، حيث يعمل التكافؤ على المستوى التنظيمي الشامل. بمجرد منحه، فإنه يغطي عادة فئة منتجات كاملة أو إشراف السلطة المختصة في البلد المصدّر بشكل عام، مما يقلل العبء الإداري لتفتيش كل منشأة على حدة. يعد التفاوض على التكافؤ والحفاظ عليه مهمة كبيرة للسلطة التنظيمية في البلد المصدّر، ويتطلب أنظمة رقابة موثقة وقابلة للتدقيق، وقدرة على الاستجابة، وتاريخ إنفاذ مماثل لمعايير البلد المستورد. يمكن تعليق التكافؤ أو إلغاؤه إذا وجدت عمليات التدقيق الدورية للبلد المستورد أن الأداء الفعلي لنظام التصدير قد انحرف ماديًا عما تم الاعتراف به في الأصل. بالنسبة للمصدرين، يعني العمل بموجب ترتيب تكافؤ الامتثال عمومًا للمتطلبات التنظيمية المحلية لبلدهم (التي قبلها البلد المستورد بالفعل على أنها مكافئة) بدلاً من الحاجة إلى تلبية التفاصيل التنظيمية المحلية الكاملة للبلد المستورد بشكل منفصل، مما يبسط الامتثال بشكل كبير مقارنة بالأسواق التي لا توجد بها مثل هذه الاتفاقية.
