Sensores Ión-Selectivos de Amoníaco y Nitrato
Los electrodos ión-selectivos (EIS) miden el amoníaco o nitrato disueltos generando un voltaje proporcional a la actividad iónica a través de una membrana selectiva, lo que permite un monitoreo continuo y sin reactivos en lugar de kits de laboratorio diarios. Los sensores de nitrógeno amoniacal total (TAN) suelen utilizar una membrana permeable a los gases y una química de cambio de pH dentro de la sonda, mientras que los EIS de nitrato se basan en una membrana polimérica selectiva al NO3-. En acuicultura, su valor radica en la detección temprana de fallas en el filtro: un TAN superior a aproximadamente 0.5-1.0 mg/L indica que la nitrificación está rezagada con respecto a la alimentación, y el nitrato que supera los 50-100 mg/L en RAS indica la necesidad de intercambio de agua o desnitrificación. Las advertencias operativas son significativas: los EIS derivan con la temperatura y la fuerza iónica, necesitan calibración frecuente con estándares cercanos al rango esperado, y los sensores de amoníaco responden solo al NH3, por lo que la compensación de pH de la sonda es crítica para la conversión a TAN. Debe verificarse la interferencia del potasio (para sondas de nitrato) y los tensioactivos. En comparación con los métodos colorimétricos de laboratorio, un EIS bien mantenido proporciona datos de tendencia cada pocos minutos, que es exactamente lo que necesitan los sistemas de alimentación automatizada y alarma; uno mal mantenido arroja números erróneos con confianza, por lo que la disciplina de calibración decide su valor.
