Rétrolavage

Le rétrolavage est le cycle de nettoyage d'un filtre mécanique ou à lit fixe — filtres à sable, filtres à billes, tamis de filtres à tambour, biofiltres à lit mobile — au cours duquel le flux d'eau à travers le média est inversé et/ou agité pour déloger les solides capturés par le filtre, les évacuant vers le drain ou vers un concentrateur de boues. Dans les systèmes de recirculation, la filtration mécanique est la première ligne de contrôle des solides, et un filtre colmaté perd son efficacité de capture, développe des zones anaérobies qui libèrent des nutriments dissous dans l'eau, et crée une pression de refoulement élevée qui sollicite les pompes. La stratégie de rétrolavage est donc un paramètre de performance, et non une simple tâche : le rétrolavage déclenché par une différence de pression — initiant le cycle lorsque la chute de pression à travers le média dépasse un delta défini, ou lorsque le niveau d'eau du filtre à tambour dépasse un point de consigne — est plus performant que les programmes à intervalle fixe, car la charge en solides varie avec l'alimentation et la biomasse. Le compromis est l'eau : le flux de rétrolavage est perdu du système et s'ajoute directement à l'échange d'eau quotidien. Ainsi, dans les conceptions de RAS soucieuses de l'eau, le volume d'eau de rétrolavage est minimisé et les boues capturées sont épaissies et déshydratées plutôt que diluées. Le séquençage automatisé du rétrolavage, et l'inspection de routine du média pour détecter les chenaux et le vieillissement du biofilm, déterminent si un filtre maintient son taux d'élimination nominal sur des années de fonctionnement.