Filtration sur Sable et Multimédia
Les filtres à sable et multimédia éliminent les solides en suspension de l'eau d'entrée et de l'eau recirculée par filtration en profondeur à travers des médias granulaires superposés. Un lit multimédia typique superpose de l'anthracite (0,8–1,6 mm, faible densité, couche supérieure), du sable de silice (0,4–0,8 mm) et du grenat (0,2–0,4 mm, haute densité, fond), permettant une élimination efficace jusqu'à environ 10–20 µm à des vitesses de filtration de 5–15 m/h, tandis que les lits de sable simple à 3–8 m/h gèrent des particules de 20–40 µm. Le dimensionnement est dicté par la charge en solides : un filtre retenant 5 g/L de solides en suspension sur une boucle de 50 m³/h nécessitera un lavage à contre-courant toutes les 12–24 heures, et à mesure que le média s'encrasse, la perte de charge augmente de 0,2–0,5 bar à l'état propre vers le seuil de lavage à contre-courant de 0,8–1,2 bar. Le lavage à contre-courant inverse le flux à 30–45 m/h pendant 5–10 minutes pour fluidiser le lit et éliminer les solides accumulés, consommant 1–3% du débit traité ; une fréquence de lavage à contre-courant excessive indique un sous-dimensionnement du prétraitement en amont. Dans les systèmes marins, le biofilm et l'encrassement carbonaté cimentent progressivement les médias, de sorte que les lits nécessitent des lavages à contre-courant périodiques assistés par air ou un remplacement des médias tous les 3–5 ans. Ces filtres protègent les réacteurs UV, les membranes et les branchies des poissons en aval, et servent de substrat stable pour les bactéries nitrifiantes lorsqu'ils fonctionnent à faible charge. Les opérateurs doivent enregistrer la pression différentielle et la fréquence des lavages à contre-courant, car une augmentation de l'un ou l'autre est le premier signe d'un problème de qualité de l'eau en développement.
