מדע חומרי רשתות כלובים והנדסת רשתות

בחירת חומר רשת הכלוב מאזנת בין חוזק, עמידות בפני קרינת UV ושחיקה, וגמישות, כאשר פוליאתילן בצפיפות גבוהה וניילון הם חומרי הסיבים הדומיננטיים המשמשים ברוב רשתות הכלובים המסחריות. כל אחד מהם מציע איזון שונה של תכונות אלו, ובחירת החומר משפיעה הן על אורך חיי השירות הצפוי של הרשת בחשיפה ימית מתמשכת והן על טכניקת הבנייה הספציפית שלה, קשורה או קלועה, אשר בתורה משפיעה על שמירת חוזק הרשת בנקודות הקשר שבהן הרשת נוטה ביותר לכשל הנגרם משחיקה לאורך שימוש ממושך. בחירת גודל הרשת, הנדונה במקום אחר במונחון זה בעיקר מנקודת מבט של סלקטיביות של שלל לוואי בדיג, משרתת מטרה הנדסית שונה אך קשורה בגידול דגים בכלובי רשת, ומאזנת בין הכלה אמינה של המינים המאוחסנים בכל שלב חיים הקיים בכלוב לבין מתן אפשרות לזרימת מים מספקת לחידוש חמצן ופיזור פסולת. זאת מכיוון שרשת עדינה מדי לגודלם בפועל של הדגים המאוחסנים מגבילה את חילוף המים יותר מהנדרש ומגבירה הן את קצב הצטברות הביופאולינג והן את העומס המבני שהרשת מטילה על מערכת הכלוב והעגינה הכוללת תחת כוח זרם וגלים. בניית רשת ללא קשרים, שבה הצלבות הרשת ארוגות או קלועות במקום קשורות בקשר מסורתי, משיגה בדרך כלל שמירת חוזק גבוהה יותר ופיזור עומס אחיד יותר על פני מבנה הרשת מאשר רשת קשורה, מכיוון שקשר מסורתי מייצג נקודת ריכוז מאמץ והחלשה מקומית של החומר ביחס לרשת הסובבת, מה שהופך בנייה ללא קשרים למבוקשת יותר ויותר עבור אתרים חשופים יותר ומבני כלובים גדולים יותר שבהם חוזק הרשת הכולל תחת עומס סערה הוא שיקול תכנוני משמעותי יותר מאשר עבור מתקנים קטנים יותר ומוגנים יותר. חוזק הרשת מתדרדר בהדרגה עקב חשיפה מצטברת לקרינת UV, שחיקה מפעולות ניקוי וביופאולינג, ועייפות חומר פשוטה לאורך מחזורי עומס גלים וזרמים חוזרים ונשנים, כלומר אורך חיי השירות של הרשת סופי ודורש תזמון החלפה תקופתי המבוסס על הערכת מצב חומר בפועל. בדיקות חוזק הרסניות של קטעי רשת לדוגמה שהוצאו משירות באופן תקופתי הן שיטת אימות סטנדרטית, במקום להניח שרשת נשארת בחוזקה המדורג המקורי שלה ללא הגבלת זמן רק בגלל שהיא עדיין לא נכשלה באופן גלוי.