Allevamento del Pesce Testa di Serpente

Le specie di pesce testa di serpente (Channa spp.), allevate in modo significativo in Vietnam, Cina e altre parti del Sud-est asiatico per un forte mercato regionale del pesce da consumo che ne apprezza la carne soda, dalla sensazione priva di lische, e i presunti benefici per la salute o medicinali in alcune credenze alimentari tradizionali, sono pesci predatori e carnivori che richiedono una dieta ad alto contenuto proteico, storicamente fornita in parte da pesce di scarto (trash fish) o altro mangime animale vivo o fresco prima che i mangimi commerciali formulati diventassero più ampiamente disponibili e adottati. Come il pesce gatto che cammina e il pesce rampicante (climbing perch), diverse specie di pesce testa di serpente allevate commercialmente possiedono la capacità di respirazione aerea che conferisce una forte tolleranza al basso ossigeno disciolto e a condizioni di stagno affollate e intensive, un tratto condiviso tra diverse specie d'acquacoltura del Sud-est asiatico a respirazione aerea che ha reso questo gruppo funzionale collettivamente importante per il settore dell'acquacoltura intensiva a bassa infrastruttura della regione. La tendenza predatoria e cannibalistica del pesce testa di serpente durante le prime fasi di vita richiede un'attenta gestione della classificazione per taglia (grading) e della densità di stoccaggio, simile a quella della cernia e di altre specie predatorie, poiché una classificazione inadeguata consente agli individui più grandi di predare i compagni di vasca più piccoli, una fonte di perdite significativa e ben documentata specificamente nelle operazioni di vivaio e di allevamento giovanile del pesce testa di serpente. La specie presenta un notevole profilo normativo come specie invasiva al di fuori del suo areale nativo asiatico, avendo stabilito popolazioni selvatiche dannose dopo l'introduzione in parti del Nord America e altrove, il che ha portato diverse giurisdizioni al di fuori della sua distribuzione nativa a vietare completamente l'acquacoltura o il possesso del pesce testa di serpente, il che significa che lo status legale dell'allevamento della specie varia drasticamente da regione a regione in modo legato direttamente a questa specifica e ben documentata storia di specie invasiva piuttosto che a qualsiasi preoccupazione relativa alla sicurezza alimentare o alla tecnologia di produzione.