Blocco e Etichettatura (Sicurezza nell'Isolamento delle Attrezzature)

Il blocco e etichettatura (Lockout-Tagout) è la procedura di sicurezza industriale standard per isolare le fonti di energia di un macchinario (elettriche, meccaniche, idrauliche, pneumatiche) prima di qualsiasi manutenzione, pulizia o rimozione di un blocco, bloccando fisicamente il punto di isolamento in modo che non possa essere riattivato e etichettandolo per identificare chi ha eseguito il blocco e perché. Questo previene esattamente lo scenario in cui l'attrezzatura si riavvia inaspettatamente o una fonte di energia immagazzinata si rilascia mentre le mani o il corpo di un lavoratore si trovano all'interno o vicino al macchinario, una causa documentata di lesioni gravi e mortali in mangimifici, impianti di trasformazione e attrezzature di selezione in tutto il settore della produzione alimentare. L'efficacia della procedura dipende dall'isolamento genuino di tutte le fonti di energia pertinenti, non solo dell'ovvio interruttore di alimentazione principale, poiché l'energia residua immagazzinata (un cilindro idraulico sollevato, un meccanismo a molla caricato, aria pressurizzata in una linea) può causare lesioni anche dopo che l'alimentazione elettrica è stata confermata spenta, il che significa che una procedura di blocco correttamente redatta per ogni macchina specifica identifica ogni fonte di energia che richiede isolamento piuttosto che presumere che un singolo passaggio di spegnimento sia sufficiente. Le procedure di blocco di gruppo, in cui più lavoratori stanno eseguendo la manutenzione della stessa attrezzatura contemporaneamente, richiedono che ogni individuo applichi il proprio lucchetto personale, in modo che una macchina non possa essere riattivata finché ogni lavoratore non avrà rimosso autonomamente il proprio lucchetto, impedendo che la rimozione prematura del lucchetto da parte di un lavoratore metta in pericolo un collega che sta ancora lavorando sull'attrezzatura. La formazione e l'audit periodico della pratica effettiva di blocco, non solo l'esistenza di una procedura scritta, è ciò che le certificazioni e gli audit di sicurezza sul lavoro tipicamente valutano, poiché una procedura di blocco documentata ma seguita in modo incoerente fornisce essenzialmente la stessa esposizione al rischio di non avere alcuna procedura.