Fabbisogno di Metionina

Il fabbisogno di metionina è il livello dietetico di questo aminoacido solforato, il primo limitante, necessario per la crescita massima, espresso come % della dieta o g per kg di mangime rispetto alla proteina alimentare. I fabbisogni tipici sono del 2,2-3,0% della proteina alimentare per la maggior parte dei pesci marini (Dicentrarchus labrax, Sparus aurata) e del 2,5-3,3% per i salmonidi, con i gamberi intorno al 2,4-2,9%. Poiché la cisteina può risparmiare parte del fabbisogno, il valore è solitamente indicato come metionina più cistina (Met+Cys) con un rapporto approssimativo di 60:40. La metionina è quasi sempre il primo aminoacido limitante nelle diete a base vegetale, poiché la farina di pesce ne è ricca e la farina di soia ne è povera. Una sotto-integrazione si manifesta con una crescita ridotta e un minore consumo di mangime prima di qualsiasi segno visibile di carenza, oltre a una scarsa condizione di squame e pinne nei casi avanzati; la conseguenza operativa è che la sostituzione della farina di pesce senza integrazione di DL-metionina deprime silenziosamente l'FCR del 10-20%. L'integrazione di metionina libera (tipicamente 0,2-0,6% della dieta) è uno degli interventi più convenienti nell'acquacoltura moderna, e l'adeguatezza della metionina supporta anche la funzione immunitaria e le difese antiossidanti basate sul glutatione.