Raccolta di novellame

La raccolta di novellame è la cattura o la produzione di giovani bivalvi (ostriche, cozze, capesante) durante l'evento di insediamento, quando le larve pediveliger natanti si attaccano permanentemente a una superficie e metamorfosano — il passo fondamentale dell'allevamento di molluschi su cui si basa tutta la tempistica dell'ingrasso. La raccolta in natura impiega substrati di raccolta (cultch) — gusci d'ostrica puliti, corde ruvide, tubi a rete di plastica o fili di conchiglie di capasanta — in aree di abbondanza larvale note o previste poco prima della stagione di insediamento, tempificata utilizzando campionamenti di plancton, identificazione larvale e modelli di insediamento basati sulla temperatura; è a basso costo ma soggetta a una variabilità selvaggia della deposizione naturale di novellame, che può differire di un ordine di grandezza tra gli anni. La produzione in schiuditoio elimina tale incertezza: i riproduttori vengono condizionati (spesso con cicli termici), fatti riprodurre, le larve allevate fino allo stadio pediveliger per due o tre settimane, quindi indotte a insediarsi su micro-substrati (gusci macinati) o singolarmente in vasche controllate con diete algali precise, a volte con servizi di insediamento remoto che consegnano larve pronte per l'insediamento alle aziende agricole. Le variabili chiave nella raccolta sono la densità di insediamento — il novellame sovraffollato sui collettori cresce lentamente e richiede un costoso diradamento manuale in seguito — e la qualità degli stimoli per l'insediamento, poiché le larve si insediano preferenzialmente su superfici con biofilm batterico e stimoli di calcio; gli induttori chimici possono forzare la metamorfosi ma producono giovani più deboli. La scelta della fonte (selvatica versus schiuditoio, e quale fornitore di seme) determina l'uniformità dell'ingrasso, lo stato di salute e, in ultima analisi, l'economia dell'azienda agricola, rendendo la fornitura di novellame una delle decisioni più strategiche nell'acquacoltura dei bivalvi.