Handel in Water en Markten (Toegang tot Aquacultuur)

Formele waterhandelsmarkten, voornamelijk ontwikkeld in een klein aantal jurisdicties met goed gedefinieerde, overdraagbare waterrightsystemen, stellen een houder van een waterrecht in staat om een deel of al hun toegestane hoeveelheid aan een andere gebruiker te verkopen of te verhuren, in principe waardoor water kan bewegen naar het gebruik dat de grootste economische waarde genereert en waardoor een aquacultuurbedrijf een potentiële op de markt gebaseerde weg heeft om extra watertoegang te verkrijgen boven hun oorspronkelijk toegestane hoeveelheid, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op het aanvragen van een nieuwe, apart vergunde hoeveelheid bij de regelgevende autoriteit. Marktgebaseerde watertoegang brengt een werkelijk prijsvolatiliteitsrisico met zich mee, aangezien waterprijzen op actieve handelsmarkten reageren op seizoensgebonden schaarste en droogte, net zoals bij elk ander schaars verhandeld goed. Dit betekent dat een aquacultuurbedrijf dat gedeeltelijk afhankelijk is van aangekochte of geleasede marktwater voor zijn activiteiten, blootstaat aan inkoopkostenrisico’s die een bedrijf dat volledig vertrouwt op zijn eigen stabiele, oorspronkelijk toegewezen water niet in dezelfde mate draagt. Handelsregels beperken doorgaans transacties die onaanvaardbare schade zouden kunnen veroorzaken voor andere watergebruikers of voor het milieu, en vereisen een beoordelingsproces voordat een voorgestelde transactie wordt goedgekeurd, in plaats van onbeperkte, ongecontroleerde overboekingen toe te staan, ongeacht de gevolgen voor downstreamgebruikers of derden. Dit betekent dat waterhandel, zelfs waar formeel toegestaan, niet identiek is aan de handel in een volledig vervangbaar goed zonder externe effecten die aan elke individuele transactie verbonden zijn. Waar watermarkten ontwikkeld zijn, hebben ze in sommige stroombekkens de uitbreiding van de aquacultuur ondersteund door exploitanten in staat te stellen waterrechten te verwerven van bestaande of laagwaardige landbouwgebruikers, terwijl in andere, minder ontwikkelde-marktregio's aquacultuurexploitanten volledig afhankelijk blijven van directe overheidsvergunningen voor aanvullende watertoegang, wat betekent dat de praktische beschikbaarheid van op de markt gebaseerde watertoegang als optie voor aquacultuuruitbreiding enorm varieert, afhankelijk van welk specifiek jurisdictiekader voor waterbeheer van toepassing is.