Ich (Witte stip ziekte)

Ich, een afkorting van ichthyophthiriasis, is een zeer besmettelijke protozoaire parasitaire ziekte veroorzaakt door Ichthyophthirius multifiliis bij zoetwatervissen, genoemd naar de kleine witte knobbeltjes die het op de huid en kieuwen vormt. De levenscyclus van de parasiet wisselt af tussen een voedende trophont ingebed onder het epitheel (de zichtbare witte vlek), een zich voortplantende tomont gecyst op de bodem, en een vrijzwemmende theront die binnen ongeveer 24-48 uur een vissenhost moet vinden of sterft; deze fase buiten de host is het enige punt waarop behandeling kan werken. Uitbraken volgen op temperatuurschommelingen (15-25 °C is het meest gunstig), overbevolking, transportstress en de introductie van nieuwe, niet-geteste voorraad, en zware kieuwinfecties veroorzaken flitsen, ademhalingsproblemen en sterfte die bij jonge vissen en juvenielen meer dan 50% kan bedragen. Beheer combineert formaline- of koperen baden, zout voor resistente soorten, het verhogen van de temperatuur om de cyclus te versnellen en theronten bloot te stellen, en langdurige braaklegging van getroffen systemen, omdat trophonten onder de huid beschermd zijn tegen chemicaliën. Preventie door quarantaine, profylactische zoutbaden en desinfectie van apparatuur en netten is veel goedkoper dan behandeling; mariene systemen hebben de overeenkomstige Cryptocaryon irritans. Snelle diagnose door microscopie van natpreparaten onderscheidt Ich van schimmel- of bacteriële laesies met een vergelijkbare witte verschijning.