Área de Superfície Específica do Meio Filtrante do Biofiltro

A área de superfície específica (SSA) do meio filtrante do biofiltro é a superfície colonizável por unidade de volume, expressa em m2/m3, e é o principal critério de mérito ao comparar suportes para reatores de leito móvel ou leito fixo. Meios plásticos aleatórios baratos oferecem 100–300 m2/m3, enquanto suportes projetados com superfície protegida atingem 500–1200 m2/m3; meios naturais como rocha vulcânica ficam em torno de 300–700 m2/m3. A capacidade de nitrificação escala com a área ativa do biofilme: cargas de projeto de 0,2–1,5 g NH4-N por m2 por dia são típicas dependendo da temperatura, salinidade e oxigênio. Uma SSA mais alta reduz o volume e o custo do reator, mas estruturas muito finas entopem mais facilmente e exigem melhor remoção de sólidos a montante. A superfície efetiva — a fração realmente colonizada e suprida com oxigênio e amônia — é sempre menor que a SSA nominal, então os números do fornecedor devem ser descontados em 30–50% no projeto inicial. A seleção do meio também considera a densidade (para mistura adequada em MBBRs), resistência à abrasão e custo por m2. Na prática, um MBBR bem projetado com suportes de 800 m2/m3 pode tratar a mesma carga em aproximadamente um terço do volume de um meio de 250 m2/m3, uma economia significativa nos custos de tanque, ar e pegada.