อาหารปลาแบบเอ็กซ์ทรูด (Extruded) และแบบอัดเม็ดทั่วไป (Pelleted): การจม การลอย และความคงตัวในน้ำ

อาหารอัดเม็ดทั่วไปและอาหารแบบเอ็กซ์ทรูดอาจมีสูตรบนกระดาษที่เหมือนกันทุกประการ — โปรตีนเท่ากัน ไขมันเท่ากัน รายการส่วนผสมเหมือนกัน — แต่กลับมีประสิทธิภาพในการใช้งานแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเมื่อตกลงไปในน้ำ เนื่องจากกระบวนการผลิตเอง ซึ่งได้แก่การปรุงสุกภายใต้ความร้อนและความดัน เทียบกับการอัดเชิงกลด้วยความร้อนที่ต่ำกว่า จะเป็นตัวกำหนดว่าเม็ดอาหารจะคงสภาพอยู่ได้นานเท่าใดก่อนที่จะสลายตัว และคุณสมบัติทางกายภาพเพียงอย่างเดียวนี้นี่เองที่มีผลต่อของเสียจากอาหาร คุณภาพน้ำ และแม้กระทั่งการลอยหรือจมน้ำ มากกว่าตัวสูตรอาหารเสียอีก

สิ่งที่กระบวนการเอ็กซ์ทรูดทำแตกต่างออกไปอย่างแท้จริง

การเอ็กซ์ทรูดจะทำการปรุงสุกส่วนผสมอาหารภายใต้อุณหภูมิและความดันสูงในขณะที่ถูกดันผ่านแม่พิมพ์ (Die) ซึ่งช่วยให้แป้งเกิดการเจลาติไนซ์ (Gelatinization) และโปรตีนเกิดการเสียสภาพ (Denaturation) ในระดับที่การอัดเชิงกลด้วยความร้อนต่ำแบบดั้งเดิมไม่สามารถทำได้ ส่งผลให้โครงสร้างเม็ดอาหารมีความหนาแน่นและยึดเกาะกันแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น กระบวนการปรุงสุกนี้ยังเป็นสิ่งที่ทำให้อาหารเอ็กซ์ทรูดสามารถออกแบบให้เป็นชนิดลอยน้ำ จมน้ำช้า หรือจมน้ำเร็วได้ ขึ้นอยู่กับความหนาแน่นเป้าหมายที่ผู้ formulating ปรับแต่งผ่านพารามิเตอร์การเอ็กซ์ทรูด ซึ่งเป็นระดับการควบคุมการลอยตัวที่การอัดเม็ดทั่วไปมักไม่สามารถทำได้ เนื่องจากกระบวนการอัดเม็ดที่มีความเข้มข้นต่ำกว่าจะให้ผลิตภัณฑ์ที่มีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างน้อยกว่า โดยทั่วไปมัครëมีความหนาแน่นสูงกว่าและจมน้ำได้เร็วกว่าตามธรรมชาติโดยไม่คำนึงถึงความตั้งใจของสูตร

ความคงตัวในน้ำ: ความแตกต่างในทางปฏิบัติที่มีความสำคัญที่สุด

การเจลาติไนซ์ที่ได้จากกระบวนการเอ็กซ์ทรูดส่งผลโดยตรงต่อ ความแข็งของเม็ดอาหาร และความคงตัวในน้ำ ซึ่งหมายความว่าโดยทั่วไปแล้วเม็ดอาหารเอ็กซ์ทรูดจะต้านทานการแตกตัวและการชะละลายของสารอาหารลงสู่น้ำได้นานกว่าอาหารอัดเม็ดทั่วไปที่มีขนาดใกล้เคียงกันอย่างมาก โดยสามารถรักษารูปทรงไว้ได้ตลอดช่วงเวลาหลายนาทีที่ปลาใช้ในการค้นหาและกินอาหาร ความจริงข้อนี้มีความสำคัญในทางปฏิบัติในทุกระบบที่อาหารต้องแช่อยู่ในน้ำแม้เพียงชั่วครู่ก่อนที่จะถูกกิน: เม็ดอาหารที่สลายตัวอย่างรวดเร็วจะสูญเสียคุณค่าทางโภชนาการจากการชะละลายก่อนที่ปลาจะทันได้กิน เพิ่มภาระสารอินทรีย์และสารอาหารให้กับน้ำจากเศษชิ้นส่วนและสารที่ละลายออกมา และทำให้สูญเสียต้นทุนค่าอาหารไปเปล่าๆ โดยไม่คำนึงว่าสูตรดั้งเดิมจะถูกออกแบบมาดีเพียงใด

การลอยน้ำเทียบกับการจมน้ำ: ข้อแลกเปลี่ยนระหว่างพฤติกรรมการกินและการสังเกต

อาหารเอ็กซ์ทรูดชนิดลอยน้ำช่วยให้ผู้เลี้ยงสามารถสังเกตพฤติกรรมการกินที่ผิวน้ำได้โดยตรง ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบด้านการจัดการที่แท้จริงในการตรวจสอบความอยากอาหารและจับสัญญาณเบื้องต้นของการกินอาหารที่ลดลง ซึ่งอาจบ่งบอกถึงปัญหาด้านสุขภาพหรือคุณภาพน้ำ แต่อหารลอยน้ำก็ไม่เหมาะกับปลาทุกชนิดหรือทุกระบบ โดยเฉพาะปลาที่หากินหน้าดินหรือปลาที่ขี้อาย ซึ่งมักจะกินอาหารตามธรรมชาติได้ดีกว่าจากเม็ดอาหารที่จมหรือจมช้าซึ่งตกลงไปใกล้กับตำแหน่งที่ปลาอาศัยอยู่จริงในมวลน้ำ อาหารเอ็กซ์ทรูดชนิดจมน้ำยังคงข้อได้เปรียบเรื่องความคงตัวในน้ำเหนือการอัดเม็ดทั่วไป ในขณะเดียวกันก็สอดคล้องกับพฤติกรรมการกินของปลาหรือระบบที่ไม่เหมาะกับการกินอาหารที่ผิวน้ำ ทำให้การเลือกระหว่างลอยน้ำหรือจมน้ำเป็นการตัดสินใจที่แยกต่างหากจากการเลือกระหว่างเอ็กซ์ทรูดหรืออัดเม็ด แม้ว่าการเอ็กซ์ทรูดจะเป็นตัวที่ทำให้สามารถควบคุมคุณลักษณะทั้งสองนี้ได้อย่างแม่นยำตั้งแต่แรกก็ตาม

ความแตกต่างด้านต้นทุนและความคุ้มค่าในการลงทุน

โดยทั่วไปแล้ว การเอ็กซ์ทรูดเป็นกระบวนการผลิตที่ต้องใช้เงินลงทุนและพลังงานสูงกว่าการอัดเม็ดแบบดั้งเดิม ซึ่งมักจะสะท้อนออกมาในรูปของต้นทุนที่สูงกว่าเล็กน้อยสำหรับอาหารเอ็กซ์ทรูดเมื่อเทียบกับสูตรอาหารอัดเม็ดที่เทียบเท่ากัน ซึ่งต้นทุนส่วนที่เพิ่มขึ้นนี้จะคุ้มค่าก็ต่อเมื่อพิจารณาจากเรื่องการลดของเสียจากอาหารและคุณภาพน้ำที่ดีขึ้น ในระบบที่ความคงตัวของอาหารในน้ำมีความสำคัญจริงๆ เช่น บ่อ, กระชัง และบ่อเลี้ยงความหนาแน่นสูงที่มีระยะเวลานานพอสมควรระหว่างการให้อาหารและการกินอาหาร มากกว่าที่จะเป็นการอัปเกรดแบบครอบจักรวาลในทุกประเภทระบบ ระบบที่มีการตอบสนองต่อการกินอาหารที่รวดเร็วและดุร้ายมาก ซึ่งปลาจะกินอาหารหมดภายในไม่กี่วินาทีหลังการให้อาหาร จะได้รับประโยชน์จากความคงตัวในน้ำของการเอ็กซ์ทรูดน้อยกว่าระบบที่อาหารต้องแช่น้ำอยู่ระยะหนึ่งก่อนที่จะถูกพบและกินเข้าไป ซึ่งนี่คือเหตุผลว่าทำไมการวิเคราะห์ความคุ้มค่าระหว่างการเลือกอาหารเอ็กซ์ทรูดกับอาหารอัดเม็ด จึงควรประเมินจากพลวัตการกินอาหารจริงในระบบของคุณ แทนที่จะสันนิษฐานว่าดีกว่าโดยอัตโนมัติในทุกสถานการณ์

ความแตกต่างด้านการย่อยได้นอกเหนือจากความคงตัวในน้ำ

นอกจากความคงตัวในน้ำแล้ว กระบวนการเจลาติไนซ์ของการเอ็กซ์ทรูดยังช่วยเพิ่มการย่อยได้ของแป้งโดยทั่วไป เมื่อเทียบกับการอัดเม็ดทั่วไป เนื่องจากแป้งที่ถูกปรุงสุกและเจลาติไนซ์แล้วจะเข้าถึงได้ง่ายกว่าสำหรับเอนไซม์ย่อยอาหารของปลา มากกว่าโครงสร้างแป้งที่ผ่านการแปรรูปน้อยกว่าซึ่งการอัดเม็ดแบบดั้งเดิมทิ้งไว้ให้อยู่ในสภาพเดิมส่วนใหญ่ ความแตกต่างด้านการย่อยได้นี้เชื่อมโยงโดยตรงกับความแตกต่างระหว่างสารอาหารหยาบ (Crude) กับสารอาหารที่ย่อยได้ (Digestible) ซึ่งได้กล่าวถึงในบทความอื่นๆ ของซีรีส์นี้: อาหารสองชนิดที่มีข้อกำหนดโปรตีนหยาบและพลังงานเท่ากัน อาจยังมีโปรตีนและพลังงานที่ย่อยได้แตกต่างกัน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความแตกต่างของกระบวนการผลิตนี้เพียงอย่างเดียว โดยไม่ขึ้นกับความแตกต่างใดๆ ในสูตรส่วนผสมพื้นฐาน ซึ่งเป็นปัจจัยที่ควรนำมาพิจารณาร่วมกับคุณภาพของส่วนผสมเมื่อเปรียบเทียบทางเลือกอาหารที่ดูเหมือนจะมีคุณค่าทางโภชนาการใกล้เคียงกันบนกระดาษ

การเลือกระหว่างสองแบบสำหรับการดำเนินงานเฉพาะ

การเลือกที่เหมาะสมระหว่างอาหารเอ็กซ์ทรูดและอาหารอัดเม็ดขึ้นอยู่กับประเภทของระบบ (ระยะเวลาที่อาหารจมอยู่ในน้ำก่อนจะถูกกินจริง), พฤติกรรมการกินของปลา (ความชอบในการกินที่ผิวน้ำ กลางน้ำ หรือหน้าดิน) และความคุ้มค่าของต้นทุนส่วนเพิ่มที่อาหารเอ็กซ์ทรูดมี ว่ามันคุ้มค่ากับประโยชน์ด้านคุณภาพน้ำและการลดของเสียที่ระบบของคุณจะได้รับจริงหรือไม่ เปรียบเทียบของเสียจากอาหารจริง คุณภาพน้ำ และผลลัพธ์การเจริญเติบโตระหว่างตัวเลือกต่างๆ โดยใช้ เครื่องมือเปรียบเทียบอาหารปลา และวางแผนอัตราการให้อหารและการจัดการโควตาอาหารรอบตัวเลือกที่คุณเลือกโดยใช้ คู่มือตารางการให้อหารปลา เนื่องจากอัตราการสอบเทียบการให้อหารจะมีความแตกต่างกันเล็กน้อยระหว่างเม็ดอาหารที่สลายตัวเร็วกับเม็ดอาหารที่คงรูปได้นาน แม้ว่าจะตั้งเป้าหมายการส่งมอบสารอาหารรวมเท่ากันก็ตาม

ความแข็งของเม็ดอาหารในฐานะตัวชี้วัดที่วัดผลและเปรียบเทียบได้

ความแข็งของเม็ดอาหาร (Pellet Hardness) ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ทดสอบทางกายภาพได้ว่าเม็ดอาหารทนทานต่อแรงกดได้มากเพียงใดก่อนที่จะแตกหัก เป็นหนึ่งในวิธีที่ตรงไปตรงมาและวัดผลได้มากที่สุดในการเปรียบเทียบคำกล่าวอ้างเรื่องความคงตัวในน้ำระหว่างผลิตภัณฑ์อาหารต่างๆ แทนที่จะพึ่งพาเพียงภาษาการตลาดของผู้ผลิต เพราะคำว่า "คงตัวในน้ำ" อาจมีความหมายที่แตกต่างกันอย่างมากในแต่ละผลิตภัณฑ์และผู้ผลิต โดยไม่มีมาตรฐานที่วัดผลร่วมกันรองรับ ผู้ซื้อที่กำลังเปรียบเทียบตัวเลือกอาหารโดยเน้นเรื่องความคงตัวในน้ำเป็นหลัก ควรขอข้อมูลความแข็งของเม็ดอาหารในจุดที่มีให้บริการ หรือทำการทดสอบการสังเกตในน้ำง่ายๆ ด้วยตนเอง (เช่น จับเวลาว่าเม็ดอาหารตัวอย่างคงโครงสร้างที่มองเห็นได้ในแก้วน้ำนานแค่ไหน ภายใต้เงื่อนไขที่คล้ายคลึงกับสภาพแวดล้อมการให้อหารจริง) แทนที่จะสันนิษฐานว่าผลิตภัณฑ์ใดๆ ที่ทำการตลาดว่าคงตัวในน้ำจะมีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับผลิตภัณฑ์อื่นที่ใช้คำโฆษณาทางการตลาดแบบเดียวกัน

การวัดของเสียเฉพาะตามระบบ

แทนที่จะพึ่งพาเพียงหลักการทั่วไปของการเอ็กซ์ทรูดเทียบกับการอัดเม็ด ฟาร์มสามารถวัดปริมาณของเสียจากอาหารจริงของตนเองภายใต้สภาวะการปฏิบัติงานจริงได้ โดยการสังเกตการสะสมของเม็ดอาหารที่เหลือตกค้าง (ที่ก้นบ่อ, ในตะกอนใต้กระชัง, หรือผ่านวิธีการใช้ถาดตรวจสอบด้วยสายตาที่ยืมมาจากแนวปฏิบัติในการเลี้ยงกุ้งที่กล่าวถึงในที่อื่นๆ ในซีรีส์นี้) และเปรียบอัตราของเสียที่สังเกตได้นั้นระหว่างตัวเลือกอาหารต่างๆ แนวทางการวัดโดยตรงนี้จะช่วยตัดปัญหาการเปรียบเทียบความคงตัวในน้ำเชิงทฤษฎีทิ้งไป และมุ่งตรงไปยังตัวเลขที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจจริงๆ — ว่าในทางปฏิบัติแล้ว ที่อัตราการไหลของน้ำ อุณหภูมิ และพฤติกรรมการกินอาหารในพื้นที่ของคุณ อาหารจำนวนเท่าใดที่สูญเปล่าไปแทนที่จะถูกกิน ซึ่งอาจแตกต่างจากคำกล่าวอ้างเรื่องความคงตัวในน้ำทั่วไปที่เผยแพร่ได้อย่างมาก ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขเฉพาะของพื้นที่ที่คำอธิบายผลิตภัณฑ์ทั่วไปของผู้ผลิตไม่สามารถคาดการณ์ได้อย่างครบถ้วน

ความแตกต่างในการจัดเก็บและการจัดการ

นอกเหนือจากประสิทธิภาพในน้ำแล้ว อาหารเอ็กซ์ทรูดและอาหารอัดเม็ดอาจมีความแตกต่างกันเล็กน้อยในด้านลักษณะการจัดการในการจัดเก็บ โดยเม็ดอาหารเอ็กซ์ทรูดที่มีความหนาแน่นและยึดเกาะกันทางโครงสร้างได้ดีกว่า โดยทั่วไปจะมีความต้านทานต่อการแตกหักทางกายภาพได้ดีกว่าระหว่างการขนส่ง การจัดเก็บ และการจัดการ (เกิดฝุ่นและเศษผงน้อยกว่าจากการที่เม็ดอาหารแตกหักระหว่างการเดินทาง) เมื่อเทียบกับอาหารอัดเม็ดทั่วไปที่มีการแปรรูปโครงสร้างน้อยกว่า ข้อได้เปรียบในการจัดการและจัดเก็บนี้เป็นข้อพิจารณารองเมื่อเทียบกับความแตกต่างของประสิทธิภาพในน้ำซึ่งเป็นประเด็นหลักในการอภิปรายเรื่องการเลือกอาหาร แต่ก็เป็นปัจจัยในทางปฏิบัติที่แท้จริงซึ่งคุ้มค่าที่จะนำมาพิจารณาสำหรับฟาร์มที่ต้องจัดการกับอาหารผ่านห่วงโซ่อุปทานที่ยาวนานหรือมีระยะเวลาการจัดเก็บที่นานก่อนนำไปใช้ ซึ่งการเกิดเศษฝุ่นที่มากเกินไปถือเป็นการสูญเสียมูลค่าอาหารในรูปแบบของตนเอง แยกต่างหากจากประเด็นเรื่องของเสียในน้ำที่บทความนี้มุ่งเน้นเป็นหลัก

การจับคู่ประเภทอาหารให้เข้ากับวิธีการให้อหาร

การเลือกระหว่างอาหารเอ็กซ์ทรูดและอาหารอัดเม็ดจะมีความเกี่ยวพันกับวิธีการและอุปกรณ์การให้อหารด้วย: เครื่องให้อหารอัตโนมัติหรือเครื่องให้อหารตามความต้องการ (Automatic or Demand Feeders) ซึ่งได้กล่าวถึงในที่อื่นๆ ของซีรีส์นี้ โดยทั่วไปจะจัดการกับเม็ดอาหารเอ็กซ์ทรูดที่มีความสม่ำเสมอและคงที่ทางโครงสร้างได้ดีและน่าเชื่อถือกว่าอาหารที่มีคุณสมบัติทางกายภาพที่แปรปรวนกว่า เนื่องจากอุปกรณ์ให้อหารที่ได้รับการปรับเทียบมาสำหรับขนาดและความแข็งของเม็ดอาหารเฉพาะเจาะจง อาจเกิดการติดขัดหรือจ่ายอาหารได้ไม่สม่ำเสมอหากได้รับผลิตภัณฑ์ที่มีคุณสมบัติทางกายภาพแตกต่างจากที่เครื่องสเปกมา ฟาร์มที่ลงทุนในอุปกรณ์ให้อหารอัตโนมัติควรยืนยันความเข้ากันได้ของอาหารกับอุปกรณ์เฉพาะนั้นๆ ให้เป็นส่วนหนึ่งของการตัดสินใจเลือกอาหาร ไม่ใช่มาพบทีหลังโดยบังเอิญเมื่อการเปลี่ยนชนิดอาหารทำให้เกิดปัญหาอุปกรณ์ที่ไม่คาดคิด

คำถามที่พบบ่อย (FAQ)

ทำไมอาหารเอ็กซ์ทรูดจึงเกาะตัวกันในน้ำได้นานกว่าอาหารอัดเม็ดทั่วไป?

กระบวนการเอ็กซ์ทรูดจะทำการปรุงสุกส่วนผสมอาหารภายใต้อุณหภูมิและความดันสูง ซึ่งช่วยให้แป้งเกิดการเจลาติไนซ์และโปรตีนเสียสภาพในระดับที่การอัดเชิงกลด้วยความร้อนต่ำแบบดั้งเดิมทำไม่ได้ ส่งผลให้โครงสร้างเม็ดอาหารมีความหนาแน่น ยึดเกาะกันแน่น และคงตัวในน้ำได้ดีกว่า

อาหารอัดเม็ดทั่วไปสามารถลอยน้ำได้เหมือนอาหารเอ็กซ์ทรูดหรือไม่?

โดยทั่วไปแล้วจะไม่สามารถลอยได้ในระดับเดียวกันหรือมีความแม่นยำเท่ากัน กระบวนการปรุงสุกของการเอ็กซ์ทรูดช่วยให้ผู้ผลิตสามารถออกแบบการลอยตัวเฉพาะเจาะจงได้ (ลอยน้ำ, จมน้ำช้า, จมน้ำเร็ว) ผ่านการปรับพารามิเตอร์ ซึ่งเป็นระดับการควบคุมที่การอัดเม็ดทั่วไปไม่สามารถเทียบได้

อาหารเอ็กซ์ทรูดคุ้มค่ากับราคาที่แพงกว่าอาหารอัดเม็ดทั่วไปเสมอไปหรือไม่?

ไม่เสมอไป ราคาที่แพงกว่าจะคุ้มค่าก็ต่อเมื่อความคงตัวในน้ำมีความสำคัญ — นั่นคือในระบบที่อาหารต้องแช่อยู่ในน้ำเป็นระยะเวลานานพอก่อนที่จะถูกกิน ในระบบที่มีการตอบสนองต่อการกินอาหารอย่างรวดเร็วและดุร้ายมาก ประโยชน์จากความคงตัวในน้ำจะถูกใช้ประโยชน์ได้น้อยกว่า

การเอ็กซ์ทรูดส่งผลต่อการย่อยได้ของอาหารด้วยหรือไม่ ไม่ใช่แค่ความคงตัวในน้ำ?

ใช่ กระบวนการเจลาติไนซ์ของการเอ็กซ์ทรูดช่วยปรับปรุงการย่อยได้ของแป้งให้ดีขึ้นโดยทั่วไปเมื่อเทียบกับการอัดเม็ดทั่วไป หมายความว่าอาหารสองชนิดที่มีข้อกำหนดโปรตีนหยาบและพลังงานเท่ากัน ยังคงมีความแตกต่างกันในด้านโปรตีนและพลังงานที่ย่อยໄດ້ ส่วนหนึ่งเป็นผลจากกระบวนการผลิตเพียงอย่างเดียว

ควรเลือกอาหารลอยน้ำหรืออาหารจมน้ำโดยอิงจากพฤติกรรมของปลาใช่หรือไม่?

ใช่ อาหารลอยน้ำช่วยให้สามารถสังเกตพฤติกรรมการกินที่ผิวน้ำได้โดยตรง ซึ่งมีประโยชน์ในการตรวจสอบความอยากอาหาร แต่ไม่เหมาะกับปลาที่หากินหน้าดินหรือปลาขี้อายซึ่งจะกินอาหารตามธรรมชาติได้ดีกว่าจากเม็ดอาหารจมที่อยู่ใกล้กับตำแหน่งที่พวกมันอาศัยอยู่

ประเภทของอาหารมีผลต่อความน่าเชื่อถือของเครื่องให้อหารอัตโนมัติหรือไม่?

ใช่ อุปกรณ์ให้อหารที่ได้รับการปรับเทียบสำหรับขนาดและความแข็งของเม็ดอาหารเฉพาะอาจติดขัดหรือไม่สม่ำเสมอหากได้รับผลิตภัณฑ์ที่มีคุณสมบัติทางกายภาพต่างออกไป ดังนั้นการยืนยันความเข้ากันได้ของอาหารกับอุปกรณ์จึงควรเป็นส่วนหนึ่งของการตัดสินใจเลือกอาหาร

ประเด็นสำคัญสรุป

• กระบวนการปรุงสุกของการเอ็กซ์ทรูดผลิตเม็ดอาหารที่มีความหนาแน่นและคงตัวในน้ำได้ดีกว่าการอัดเม็ดทั่วไป ช่วยลดการชะละลายของสารอาหารและลดของเสียจากอาหารที่เกิดจากการสลายตัวก่อนที่ปลาจะกิน
• การควบคุมการลอยตัว (ลอยน้ำ, จมน้ำช้า, จมน้ำเร็ว) สามารถทำได้ด้วยกระบวนการเอ็กซ์ทรูดในระดับที่การอัดเม็ดทั่วไปไม่สามารถทำได้
• ต้นทุนที่สูงขึ้นของอาหารเอ็กซ์ทรูดจะคุ้มค่าในระบบที่อาหารต้องแช่น้ำเป็นเวลานานพอสมควร ไม่ใช่ความคุ้มค่าแบบครอบจักรวาลในทุกสถานการณ์การให้อหาร
• กระบวนการเจลาติไนซ์ในการเอ็กซ์ทรูดยังช่วยเพิ่มการย่อยได้ของแป้ง หมายความว่าข้อกำหนดทางโภชนาการหยาบที่เท่ากัน อาจส่งมอบสารอาหารที่ย่อยได้จริงแตกต่างกันโดยขึ้นอยู่กับกระบวนการผลิต
• เลือกระหว่างอาหารลอยน้ำหรือจมน้ำตามพฤติกรรมการกินของปลา และเลือกระหว่างเอ็กซ์ทรูดหรืออัดเม็ดตามความต้องการความคงตัวในน้ำของระบบคุณ โดยมองว่าสิ่งเหล่านี้เป็นการตัดสินใจสองส่วนที่แยกจากกัน