BOD và COD
Nhu cầu oxy sinh hóa (BOD) và nhu cầu oxy hóa học (COD) định lượng tải lượng ô nhiễm hữu cơ của nước dưới dạng lượng oxy tiêu thụ để phân hủy chúng. BOD5 đo lường sự suy giảm oxy trong năm ngày do hoạt động của vi sinh vật, trong khi COD đo lường nhu cầu oxy từ chất oxy hóa hóa học nóng trong khoảng hai giờ, nắm bắt hầu hết các chất hữu cơ kể cả các phân khúc khó phân hủy sinh học. Các tỷ lệ điển hình mang tính thông tin cao: tỷ lệ BOD:COD gần 0.5 trở lên có nghĩa là chất hữu cơ dễ phân hủy sinh học; dưới 0.2 là chất thải trơ khó phân hủy. Nước giếng hoặc nước suối sạch có chỉ số BOD dưới 2-3 mg/L; bể nuôi thâm canh khỏe mạnh cho thấy 5-15 mg/L; nước thải từ các trang trại nuôi cá có thể vượt 20-50 mg/L và được quản lý theo quy định ở hầu hết các khu vực pháp lý. Đối với người nuôi, các con số này dự đoán rủi ro nhu cầu oxy, đánh giá hiệu suất của bộ lọc sinh học và hệ thống loại bỏ chất thải rắn, đồng thời định kích thước cho hệ thống xử lý nước thải, trong khi việc tuân thủ giấy phép thường dựa trên giới hạn COD từ 30-100 mg/L tùy thuộc vào quốc gia. BOD đòi hỏi quá trình ủ nên kết quả chậm; COD nhanh hơn và phù hợp hơn cho các quyết định vận hành. COD tăng cao trong khi lượng thức ăn ổn định báo hiệu sự tích tụ các chất hữu cơ hòa tan, vấn đề bọt nước, và sự gia tăng cạnh tranh dị dưỡng về oxy cũng như không gian bộ lọc sinh học.
