颗粒硬度
颗粒硬度是饲料的一项物理质量指标，描述了颗粒在破碎前所能承受的力，通常通过弹簧式或数字式硬度测试仪测量（单位为N或kg/颗粒），并辅以耐久性指数——即在标准化翻滚和气力输送模拟中，颗粒保持完好的百分比。商业水产饲料通常要求耐久性高于95%，粉末含量低于1%。硬度与水稳定性相互关联，水稳定性是指颗粒在水中保持完整的时间（通常根据物种的摄食行为，规定为10-30分钟）。如果颗粒过软，在包装、运输、螺旋输送以及入水初期会碎裂，产生粉尘，这些粉尘要么被浪费，要么会降低水质并消耗溶解氧；如果颗粒过硬，小鱼或口裂小、牙齿弱的物种（如某些海洋幼体和甲壳类动物）将无法咬碎颗粒而拒食，或者颗粒会未经消化地通过肠道。硬度规格会根据生命阶段进行调整：鱼苗微颗粒优先考虑水稳定性和缓慢下沉，而养成期鲑鳟鱼颗粒则设计得足够坚硬，以适应高压气力投喂系统，该系统能将饲料从料仓吹送数百米到网箱。制造商在每次生产运行时都会测试硬度和耐久性，作为常规质量控制的一部分，因为从工厂到网箱的机械质量损失即使在营养配方完美的情况下，也可能悄无声息地使饲料转化率（FCR）增加几个百分点。
