קשיות כופתיות

קשיות כופתיות היא מפרט איכות פיזי של מזון המתאר את הכוח שכופתית מתנגדת לו לפני שבירה, הנמדד באמצעות בודק קשיות קפיצי או דיגיטלי (ערכים ב-N או ק'ג לכופתית) ומשלים על ידי מדד עמידות – אחוז הכופתיות השורדות סימולציה סטנדרטית של גלגול והובלה פנאומטית – כאשר מזון מסחרי לגידול ימי מכוון בדרך כלל לעמידות מעל 95% ולחלקיקים עדינים (fines) מתחת ל-1%. קשיות משפיעה על יציבות במים, הזמן שכופתית נשארת שלמה כשהיא שקועה (בדרך כלל מוגדרת ל-10–30 דקות בהתאם להתנהגות האכילה של המין); כופתיות רכות מדי מתפוררות במהלך אריזה, הובלה, שינוע באמצעות בורג, ובדקות הראשונות במים, ויוצרות אבק שמבוזבז או מוריד את איכות המים ומפחית את החמצן המומס; כופתיות קשות מדי ודגים קטנים, או מינים בעלי פה קטן ושיניים חלשות כמו חלק מזחלי ים וסרטנים, אינם יכולים לשבור את הכופתית ודוחים את המזון, או שהכופתית עוברת במערכת העיכול ללא עיכול. המפרטים מותאמים לשלב החיים: מיקרו-כופתיות לדגיגים נותנות עדיפות ליציבות במים ושקיעה איטית, בעוד שכופתיות סלמונידים לגידול מתוכננות להיות קשות מספיק למערכות הזנה פנאומטיות בלחץ גבוה המעיפות מזון מאות מטרים מהממגורה לכלוב. יצרנים בודקים קשיות ועמידות בכל סדרת ייצור כחלק מבקרת איכות שגרתית, מכיוון שאובדן איכות מכני בין המפעל לכלוב יכול למחוק בשקט כמה נקודות אחוז של FCR גם כאשר הניסוח התזונתי מושלם.