Photosynthèse en étang

La photosynthèse en étang est la conversion de la lumière solaire et du CO2 dissous en oxygène et en biomasse algale par le phytoplancton. Dans les étangs en terre non fertilisés ou légèrement aérés, c'est l'apport dominant en oxygène, fournissant régulièrement 60 à 80 % ou plus du budget d'oxygène dissous de l'étang. Cette dépendance entraîne la courbe quotidienne caractéristique de l'OD : les concentrations augmentent de l'aube à l'après-midi à mesure que la photosynthèse dépasse la respiration totale, puis diminuent continuellement pendant la nuit une fois que la photosynthèse s'arrête, tandis que les poissons, les bactéries et les algues elles-mêmes continuent de respirer, atteignant le minimum quotidien juste avant le lever du soleil — le moment le plus dangereux en culture en étang. Les gestionnaires contrôlent la biomasse algale avec un disque de Secchi (visibilité cible d'environ 25 à 40 cm), l'échantillonnage de la chlorophylle-a et la fertilisation azote-phosphore : trop peu d'algues signifie une faible production d'oxygène et une nourriture naturelle médiocre ; une floraison trop dense risque un effondrement soudain (dû à l'épuisement des nutriments ou à un brassage météorologique), après quoi la décomposition consomme l'oxygène plus rapidement que n'importe quel aérateur ne peut le remplacer. L'aération nocturne est programmée en fonction de la prévision de l'OD à l'aube, souvent avec des aérateurs d'urgence en veille lorsque la couverture nuageuse réduit la photosynthèse diurne ; la floraison est ainsi gérée comme une machine à oxygène vivante dont la production doit être prédite, et non seulement observée.