Sevrage (Transition alimentaire)

Le sevrage est la transition progressive des larves de poissons et de crustacés d'une alimentation à base de proies vivantes (rotifères, nauplii d'Artémia) vers des régimes inertes formulés, et son calendrier est dicté par la physiologie digestive, non par la commodité : l'intestin larvaire doit développer une capacité enzymatique pancréatique et intestinale suffisante, et la co-alimentation — offrant à la fois des proies vivantes et des aliments formulés pendant plusieurs jours — exploite les proies vivantes comme attractif et amorce intestinale pendant que l'animal apprend à reconnaître et à accepter la nouvelle particule. Les protocoles typiques chevauchent les aliments pendant trois à sept jours tout en réduisant quotidiennement la densité des proies vivantes, puis évaluent le succès par des vérifications du contenu intestinal sous grossissement : le pourcentage de larves ayant des aliments formulés dans l'intestin, et une croissance stable ou en augmentation pendant la fenêtre de transition, sont les métriques de succès opérationnel, car un sevrage raté se manifeste par un effondrement de la réponse alimentaire et un arrêt de croissance coûteux à inverser. La difficulté du sevrage varie énormément selon les espèces : les espèces d'eau douce et le tilapia acceptent les régimes inertes au cours de la première ou des deux premières semaines d'alimentation exogène, tandis que de nombreuses larves de poissons marins (bar, mérou, poissons plats) et les zoés de crustacés ont des fenêtres d'acceptation étroites et peuvent nécessiter des phases d'Artémia prolongées ou des micro-régimes sophistiqués, ce qui explique pourquoi les aliments vivants restent le maillon le plus coûteux et le plus sujet aux échecs dans les écloseries marines. La recherche en nutrition en écloserie se concentre sur un sevrage plus précoce et plus fiable — chaque jour retiré de la phase d'alimentation vivante réduit les coûts, les risques de biosécurité et la fragilité opérationnelle.