דיאטות ייחוס למחקרי תזונה
דיאטת ייחוס היא מנה בסיסית מתוקננת ומנוסחת במדויק שנגדה מושווים דיאטות ניסיוניות במחקר תזונת דגים, המבטיחה שכל הבדל נמדד בגדילה, עיכוליות או בריאות נובע מהמרכיב הנבדק ולא ממנת הבסיס. דוגמאות קלאסיות הן דיאטות מטוהרות למחצה בסגנון NRC ופורמולציות מבוססות קזאין וג'לטין הנמצאות בשימוש נרחב עם פרמיקסים מוגדרים של ויטמינים ומינרלים, המנוסחות כדי לעמוד או לעלות מעט על הדרישות הידועות למין ב-40 עד 50 אחוז חלבון ו-10 עד 15 אחוז שומן לצעירים טורפים. הייחוס חייב להיות בעל טעימות מוכחת, עיכוליות חומרים מזינים ידועה וייצור עקבי, שכן קשיות כופתיות וחמצון שומן לבדם יכולים לשנות תוצאות; מעבדות רבות שומרות על דיאטת ייחוס פנימית מאומתת כנקודת ייחוס לאורך שנים של ניסויים. במחקרי עיכוליות, הייחוס מכיל לעיתים קרובות את הסמן האינרטי המשמש לחישוב עיכוליות חומרים מזינים לכאורה בשיטת יחס הסמנים. עבור מפעלי מזון וחוות מחקר, שימוש בדיאטת ייחוס קבועה ממיר תוצאות ניסוי מפוזרות למערך נתונים בר השוואה, שולט בהשפעות אצווה בין מחקרים, והופך טענות לקוחות לברי הגנה. ההרגל התפעולי המגן על ערך הניסוי הוא תיעוד הפורמולציה המדויקת ורישום הייצור של כל דיאטת ייחוס ששימשה, מכיוון ששכפול או הגנה על תוצאה שנים מאוחר יותר בלתי אפשריים בלעדיה.
