Diete di Riferimento per Studi Nutrizionali
Una dieta di riferimento è la razione basale standardizzata e precisamente formulata rispetto alla quale vengono confrontate le diete sperimentali nella ricerca sulla nutrizione dei pesci, garantendo che qualsiasi differenza misurata nella crescita, digeribilità o salute derivi dall'ingrediente in esame piuttosto che dalla razione di base. Esempi classici sono le diete semipurificate in stile NRC e le formulazioni ampiamente utilizzate a base di caseina e gelatina con premiscele vitaminiche e minerali definite, formulate per soddisfare o superare leggermente i requisiti noti per la specie con il 40-50 percento di proteine e il 10-15 percento di lipidi per i giovanili carnivori. Il riferimento deve avere una comprovata appetibilità, una nota digeribilità dei nutrienti e una produzione costante, poiché la sola durezza del pellet e l'ossidazione dei grassi possono alterare i risultati; molti laboratori mantengono una dieta di riferimento interna validata come punto di riferimento per anni di prove. Negli studi di digeribilità, il riferimento spesso contiene il marcatore inerte utilizzato per calcolare la digeribilità apparente dei nutrienti con il metodo del rapporto dei marcatori. Per i mangimifici e gli allevamenti di ricerca, l'uso di una dieta di riferimento fissa converte i risultati di prove sparse in un set di dati comparabile, controlla gli effetti del lotto tra gli studi e rende difendibili le affermazioni dei clienti. L'abitudine operativa che protegge il valore della prova è l'archiviazione della formulazione esatta e del registro di produzione di ogni dieta di riferimento utilizzata, perché replicare o difendere un risultato anni dopo è impossibile senza di essa.
