השפעת מגמת הצרכנים הפלקסיטריאנים והמכוונים לצמחים
מגמת הצרכנים הפלקסיטריאנים, המפחיתים אך אינם מבטלים צריכת בשר וחלבון מן החי במקום לאמץ תזונה צמחונית או טבעונית מלאה, מיקמה באופן כללי את פירות הים באופן חיובי יותר בתוך שינויים רחבים יותר בצריכת חלבון מאשר בשר אדום ספציפית. זאת מכיוון שפירות ים נתפסים ומשווקים לעיתים קרובות באמצעות מסרים של בריאות ותזונה כבחירת חלבון מן החי בעלת השפעה סביבתית נמוכה יחסית ומוכוונת בריאות בהשוואה לבשר אדום. משמעות הדבר היא שגיוון חלבונים המונע על ידי פלקסיטריאנים ייצג במספר שווקים הזדמנות צמיחה אמיתית למיצוב קטגוריית פירות הים, ולא איום ביקוש טהור כפי שהיה עבור חלק מקטגוריות הבשר האדום. יתרון מיצוב זה אינו אוניברסלי או מובטח בכל מוצרי ושווקי פירות הים, עם זאת, שכן צרכנים פלקסיטריאנים המעוניינים במיוחד בהפחתת טביעת הרגל הסביבתית בוחנים את אישורי מקור פירות הים ושיטות הייצור, אישורי קיימות, מיצוב גידול-מול-בר, וטענות טביעת רגל פחמנית, באופן פעיל יותר מאשר פלח צרכנים בעל מוטיבציה סביבתית פחותה. משמעות הדבר היא שלכידת פוטנציאל הצמיחה של מגמה זו עבור מותג או מוצר ספציפי של פירות ים דורשת בדרך כלל מיצוב קיימות אמין, במקום פשוט להפיק תועלת פסיבית מהמוניטין החיובי הכללי של קטגוריית פירות הים ביחס לבשר אדום. מוצרים אנלוגיים מבוססי צמחים וחלופיים לפירות ים המשווקים בחלקם לצרכנים פלקסיטריאנים המעוניינים במיוחד בהפחתה נוספת של צריכת חלבון מן החי מייצגים הן איום תחרותי על פירות ים קונבנציונליים בתוך פלח צרכנים זה, והן, מנקודת מבט אסטרטגית של חלק ממשתתפי התעשייה, הזדמנות הרחבת קטגוריה משלימה, כאשר מספר חברות פירות ים מבוססות בעצמן משקיעות או רוכשות מותגי אנלוגים מבוססי צמחים לפירות ים במקום להתייחס לקטגוריה אך ורק כתחרות חיצונית שיש להתגונן מפניה. מחקר שוק העוקב אחר מגמות צרכנים פלקסיטריאנים וגיוון חלבונים רחב יותר הפך לקלט סטנדרטי באסטרטגיית קטגוריית פירות ים ופיתוח מוצרים חדשים, שכן הבנה אילו מניעים ספציפיים של צרכנים – בריאות, סביבה, רווחת בעלי חיים – מניעים בפועל את השינוי הפלקסיטריאני בשוק נתון, מבהירה אילו תכונות מוצרי פירות ים ומסרים שיווקיים יהדהדו בצורה היעילה ביותר עם פלח צרכנים ספציפי זה המונע על ידי מגמה.
