קצב תחלופת מערכת

קצב תחלופת מערכת הוא הזמן הנדרש לנפח מים השווה לנפח הגידול הכולל לעבור דרך לולאת הטיפול, מחושב כנפח המערכת הכולל חלקי זרימת הסירקולציה הכוללת – לדוגמה, מערכת בנפח 1,000 מ"ק עם זרימה של 5,000 מ"ק/שעה מתחלפת כל 12 דקות. התחלופה מקיימת אינטראקציה עם זמן השהייה הידראולי: תחלופה קצרה (15–60 דקות אופיינית במערכות RAS לסלמונידים) שומרת על איכות מים אחידה במיכל הדגים ומגבילה קפיצות קצרות טווח של אמוניה ו-CO2 בין מעברי הטיפול. תחלופה ארוכה מעדיפה הבשלה של ביופילטר למעבר אך יוצרת מפל ריכוזים שהדגים חווים כמים באיכות ירודה. התכנון חייב לקחת בחשבון גם את זמן ערבוב המיכל – מים צריכים להתערבב באופן מלא בתוך המיכל בחלק קטן מתקופת התחלופה, המושג על ידי מהירות כניסת המים למיכל והגיאומטריה שלו – אחרת חלק מהדגים יישארו במים לא מטופלים. קצב התחלופה מניע ישירות את קביעת גודל המשאבות והוא אחד הגורמים המשמעותיים ביותר לצריכת האנרגיה של מערכות RAS, ולכן עיצובים מודרניים דוחפים ליעילות טיפול גבוהה יותר למעבר (מסננים טובים יותר, חמצון, הסרת גזים) במקום זרימה גולמית. הוא מדווח לצד זרימה לק"ג ביומסה (לרוב 0.2–0.5 ליטר/שנייה לק"ג דגים) כבדיקת תקינות לעומס.