आवश्यक वसीय अम्ल (ईपीए/डीएचए)

ईपीए (इकोसैपेंटेनोइक एसिड, 20:5n-3) और डीएचए (डोकोसाहेक्सैनोइक एसिड, 22:6n-3) लंबी-श्रृंखला वाले ओमेगा-3 वसीय अम्ल हैं जिनकी मछली को आहार में आवश्यकता होती है क्योंकि उनके डेसेच्यूरेज़ और एलॉन्गेज़ एंजाइम अल्फा-लिनोलेनिक एसिड से उन्हें पर्याप्त दर पर उत्पन्न नहीं कर सकते। आवश्यकताएं प्रजाति-विशिष्ट होती हैं: ठंडे पानी की समुद्री मछलियों और सैल्मोनिड्स को वृद्धि के लिए आहार का 0.5-1.5% ईपीए+डीएचए के रूप में चाहिए होता है, साथ ही समुद्री लार्वा के विकास के लिए उच्च डीएचए (आमतौर पर आहार का 1.5-2.5%) चाहिए होता है, जहाँ डीएचए तंत्रिका, दृश्य और झिल्ली कार्य के लिए महत्वपूर्ण है; मीठे पानी की प्रजातियों को बहुत कम, अक्सर 0.3-0.8% की आवश्यकता होती है। पर्याप्त ईपीए/डीएचए समुद्री जल स्थानांतरण में ऑस्मोरेग्यूलेशन का समर्थन करता है, सूजन संबंधी प्रतिक्रियाओं को कम करता है, और फिलेट की गुणवत्ता तथा ओमेगा-3 सामग्री को आकार देता है जिस पर मानव-स्वास्थ्य विपणन दावे निर्भर करते हैं। क्योंकि जंगली मछली स्टॉक मछली के तेल की आपूर्ति को सीमित करते हैं, ईपीए/डीएचए आधुनिक एक्वाफीड में सबसे दुर्लभ पोषक तत्व हैं, और उनकी लागत संरचना शैवाल तेल और आनुवंशिक रूप से इंजीनियर तिलहन तेलों को वैकल्पिक डीएचए स्रोतों के रूप में उद्योग के बदलाव की व्याख्या करती है। कमी के लक्षणों में खराब वृद्धि, पंखों का क्षरण, तनाव और बीमारी के प्रति संवेदनशीलता में वृद्धि, और हल्के रंग के फिलेट शामिल हैं। उत्पादकों के लिए, व्यावहारिक मीट्रिक आहार में ईपीए+डीएचए का प्रतिशत और कुल लिपिड से इसका अनुपात है, जिसे घटक घोषणा से अनुमान लगाने के बजाय वसीय अम्ल विश्लेषण द्वारा सत्यापित किया जाता है।