Letter of Credit (Pembiayaan Perdagangan Makanan Laut)
Letter of credit adalah jaminan pembayaran bersyarat dari bank atas nama pembeli, yang berkomitmen untuk membayar sejumlah tertentu kepada penjual setelah penjual menyerahkan dokumen-dokumen, seperti bill of lading, faktur komersial, sertifikat kesehatan, sertifikat asal, yang membuktikan bahwa persyaratan pengiriman telah dipenuhi. Mekanisme ini memungkinkan eksportir dan importir yang mungkin tidak memiliki hubungan dagang sebelumnya atau saling percaya untuk bertransaksi secara internasional dengan risiko masing-masing pihak berkurang secara substansial berkat kredibilitas bank penerbit yang menjadi penengah. Khusus untuk makanan laut, sifat kargo yang mudah rusak membuat waktu dokumen sangat sensitif: dokumen yang disyaratkan dalam letter of credit biasanya harus diserahkan dalam jangka waktu yang ketat setelah pengiriman, dan karena sertifikat kesehatan makanan laut serta dokumen lain yang diperlukan hanya dapat diterbitkan mendekati tanggal pengiriman sebenarnya, setiap keterlambatan dalam memperoleh dokumentasi yang benar berisiko menyebabkan letter of credit kedaluwarsa atau adanya ketidaksesuaian dokumen yang terdeteksi sebelum pembayaran dapat dilepaskan, sebuah mode kegagalan yang berbeda dari dan di samping risiko kerusakan produk itu sendiri. Ketidaksesuaian dokumen, bahkan yang kecil seperti deskripsi produk yang salah eja atau sertifikat yang bertanggal satu hari di luar batas waktu yang ditentukan, memberikan dasar bagi bank penerbit untuk menolak pembayaran berdasarkan standar kepatuhan ketat letter of credit. Inilah sebabnya mengapa eksportir makanan laut yang berpengalaman meninjau setiap dokumen yang disyaratkan terhadap redaksi persis letter of credit sebelum pengiriman daripada berasumsi bahwa kepatuhan yang wajar akan diterima. Letter of credit yang dikonfirmasi, di mana bank kedua di negara eksportir sendiri menambahkan jaminan pembayarannya sendiri di atas jaminan bank penerbit, umumnya digunakan secara khusus ketika eksportir memiliki kekhawatiran tentang stabilitas keuangan atau politik bank penerbit atau negara pengimpor.
