Pellet Duurzaamheidsindex (PDI)

De pelletduurzaamheidsindex meet hoeveel een monster van afgewerkte pellets uiteenvalt in fijne deeltjes en stof wanneer het wordt onderworpen aan een gestandaardiseerde mechanische stresstest, meestal door een gewogen monster in een gedefinieerde kamer te laten draaien gedurende een bepaalde tijd, vervolgens opnieuw te zeven en het percentage intacte pellets dat overblijft te berekenen als de PDI-score. Een hoger percentage duidt op een fysiek robuustere pellet die de praktische hantering, het verpakken, transport en geautomatiseerde voerapparatuur zal overleven voordat het het water bereikt. Lage duurzaamheid blijkt verderop in de keten als een overmaat aan fijne deeltjes in voeders, verspilling doordat voer uit elkaar valt voordat vissen of garnalen het kunnen consumeren, stof die de luchtkwaliteit in opslag- en voergebieden vermindert, en, voor drijvende voeders, gebroken pellets die zich anders gedragen in water dan intacte pellets en die de observaties van voedingsgedrag, waarop wordt vertrouwd voor honger-gestuurd voermanagement, vervormen. PDI wordt beïnvloed door praktisch elke upstream procesvariabele, formulering (zetmeel- en eiwitgehalte, toevoeging van bindmiddel), maalgraad van de deeltjes, stoomconditionering, extrusie- of pelletdruk en -temperatuur, en het afkoelen en drogen na het proces, wat betekent dat een lage PDI een diagnostisch startpunt is dat onderzoek vereist over het hele proces in plaats van een defect dat standaard aan één enkele stap kan worden toegeschreven. Doel-PDI-waarden verschillen per producttype en marktexpectatie, maar commercieel aquafeed richt zich over het algemeen op duurzaamheid in het bereik waarin de productie van fijne deeltjes onder een paar procent blijft gedurende één volledige hantering- en transportcyclus, waarbij waarden onder die drempel een herziening van de formulering of het proces triggeren.